In che modo gli antibiotici combattono le infezioni?
In sostanza, gli antibiotici sono veleni selettivi usati per uccidere le cellule batteriche. Il termine si traduce liberamente in "contro la vita". In alcuni sensi, tutte le cose che uccidono le cellule sono antibiotiche; questo include veleni e tossine. La chemioterapia è antibiotica perché uccide le cellule tumorali e sfortunatamente alcune cellule umane con esso. Tuttavia, nella maggior parte delle definizioni, gli antibiotici sono farmaci che le persone assumono quando hanno infezioni batteriche.
Gli antibiotici combattono le infezioni uccidendo completamente i batteri o inibendo la crescita o lo sviluppo delle cellule batteriche. Il primo tipo si chiama battericida e il secondo batteriostatico . L'obiettivo dell'antibiotico, che può essere costituito da funghi o composti chimici presenti in natura, è danneggiare le cellule batteriche che fanno ammalare le persone, senza danneggiare le cellule umane.
Gli scienziati classificano gli antibiotici in base al loro funzionamento o ai batteri contro i quali sono più efficaci. Quando i batteri possono essere uccisi, l'antibiotico che distrugge la membrana delle cellule batteriche normalmente lo fa. Possono anche inibire la crescita batterica impedendo alle cellule batteriche di produrre proteine e acidi di cui hanno bisogno per sopravvivere e riprodursi.
Affinché gli antibiotici siano efficaci, è importante comprendere la struttura delle cellule batteriche, che fortunatamente differisce significativamente dalla maggior parte delle cellule animali e vegetali. Le proteine o gli enzimi e la struttura del DNA delle cellule batteriche vengono bersaglio attraverso antibiotici naturali o prodotti chimicamente e, allo stesso tempo, i ricercatori cercano composti che selezioneranno solo batteri da attaccare e non cellule vegetali e animali. Va notato che questi farmaci combattono solo le infezioni causate da batteri. Sono completamente inefficaci contro le infezioni causate da virus o funghi.
Alcuni antibiotici sono chiamati ad ampio spettro perché possono essere utilizzati per uccidere o compromettere molti diversi tipi di batteri. Altri sono a spettro ristretto e hanno solo usi contro alcuni tipi specifici di batteri. Le infezioni più comuni, come strep o stafilococco, sono relativamente facili da trattare con farmaci ad ampio spettro. Altri batteri più resistenti potrebbero richiedere un trattamento a spettro ristretto.
Sfortunatamente, gli esseri umani ospitano molti tipi di batteri e alcuni tipi sono abbastanza utili. Gli antibiotici ad ampio spettro lasciano sole le cellule umane, ma spesso hanno un effetto sui batteri buoni portati dalle persone. Ciò può comportare complicazioni nell'assunzione del farmaco, come l'infezione da lieviti o la diarrea.
Le tendenze in medicina includono la verifica che le persone abbiano un'infezione batterica prima di prescrivere antibiotici. Questo metodo è più ampiamente utilizzato poiché si sono evoluti alcuni batteri che sono molto più resistenti a molti trattati. Le infezioni causate da Staphylococcus Aureus resistente alla meticillina (MRSA) sono eccezionalmente difficili da trattare con antibiotici ad ampio spettro regolari.
Nel tempo, alcuni ceppi di batteri stafilococco sono diventati resistenti al trattamento con antibiotici a base di penicillina, perché i batteri, come tutte le forme di vita, si evolvono. Le persone con infezioni da MRSA devono assumere farmaci specializzati, che sono molto più difficili per il corpo, al fine di uccidere i batteri. L'uso eccessivo di qualsiasi tipo di antibiotico può creare batteri resistenti che sono molto difficili da combattere. Pertanto, i medici cercano di assicurarsi di utilizzare questi farmaci solo quando sono realmente necessari, al fine di rallentare l'evoluzione dei batteri resistenti agli antibiotici.