Quali sono i rischi di abuso di destrometorfano?
Il destrometorfano è l'ingrediente attivo negli sciroppi per la tosse da banco. Sono stati segnalati casi di abuso di destrometorfano negli adolescenti e nei giovani adulti e alcuni studi suggeriscono che la prevalenza di questi casi potrebbe essere in aumento. L'abuso di destrometorfano può causare un gran numero di effetti collaterali, inclusi problemi psicologici e gastrointestinali. Può anche provocare gravi complicazioni come il coma o la morte.
Il destrometorfano è stato approvato dalla FDA nel 1954 per curare la tosse causata da raffreddore o influenza. Se usato come indicato, è sicuro, efficace e non crea dipendenza. Gli effetti collaterali dell'uso diretto di destrometorfano comprendono vertigini, sonnolenza, nervosismo e nausea.
L'abuso di destrometorfano richiede in genere grandi quantità di farmaco per causare un "alto". L'ingestione di una grande quantità di sciroppo per la tosse può causare nausea, quindi le forme illecite di questo farmaco a volte si presentano sotto forma di pillola o polvere. Il destrometorfano viene assorbito rapidamente attraverso il tratto gastrointestinale, raggiungendo un picco di concentrazione in meno di due ore. I sintomi acuti di solito durano circa sei ore, ma i sintomi a lungo termine sono stati osservati fino a una settimana dopo l'uso. Con l'abuso costante, questi sintomi possono durare anche più a lungo ed essere più gravi.
I sintomi acuti dell'abuso di destrometorfano comprendono vertigini, sudorazione, movimenti involontari, prurito e affaticamento. In queste alte dosi, il farmaco provoca anche sentimenti di euforia, sensazione di "galleggiamento" e allucinazioni. Gli effetti collaterali gravi comprendono convulsioni, coma e soppressione respiratoria potenzialmente letale. Se qualcuno sovradosaggio con destrometorfano, è un'emergenza medica che richiede attenzione immediata.
Sono stati segnalati casi di dipendenza psicologica o la necessità di rafforzare e provare piacere dall'abuso di destrometorfano. La fatica e la costipazione sono tra gli effetti a lungo termine più comuni dell'abuso di questo farmaco. Gli effetti psicologici come l'insonnia, gli incubi e la mancanza di piacere nelle attività precedentemente godute sono comuni con questo tipo di abuso di droghe.
L'avvelenamento da destrometorfano acuto viene di solito trattato con cure di supporto e osservazione, mantenendo il paziente a suo agio e al sicuro in attesa che i sintomi si attenuino, di solito in circa sei ore. La maggior parte dei sintomi del sovradosaggio di destrometorfano, come allucinazioni e problemi del linguaggio, si risolveranno da soli. Se il sovradosaggio causa gravi complicazioni mediche come il coma, sarà necessario un trattamento più aggressivo.
Alcuni studi mostrano un aumento dell'abuso di destrometorfano e vi sono dubbi sul fatto che potrebbe essere più comune tra gli adolescenti. Poiché può essere acquistato a buon mercato al banco, è più accessibile per adolescenti e giovani adulti. Uno studio condotto in California ha mostrato un forte aumento dei casi di avvelenamento da destrometorfano riferito ai centri di controllo del veleno.