Che cos'è un giubbotto defibrillatore?
Un giubbotto defibrillatore è un dispositivo medico esterno utilizzato per fornire un trattamento di emergenza per le pericolose condizioni cardiache della fibrillazione ventricolare e della tachicardia ventricolare senza polso. Come altri defibrillatori, funziona erogando una carica elettrica nel cuore in risposta a un'anomalia rilevata nel battito cardiaco. La caratteristica distintiva di un giubbotto defibrillatore è che viene indossato continuamente sul corpo come un indumento al fine di fornire una defibrillazione di emergenza immediata per l'utente, a differenza dei defibrillatori impiantati all'interno del corpo del paziente o delle macchine defibrillatrici convenzionali che sono completamente separate dal paziente e gestite da un altro persona.
Il battito cardiaco è causato da impulsi elettrici che viaggiano attraverso il cuore. Anomalie nella produzione o nella trasmissione di questi segnali elettrici provocano un battito cardiaco anormale, chiamato aritmia o disritmia. Alcuni tipi di aritmia sono minori, ma la fibrillazione ventricolare e la tachicardia ventricolare sono entrambe potenzialmente fatali.
La fibrillazione ventricolare è una condizione in cui i ventricoli del cuore non sono adeguatamente coordinati quando si contraggono con ciascun battito cardiaco, lasciando il cuore incapace di pompare il sangue nel sistema circolatorio. Nella tachicardia ventricolare senza polso, i ventricoli si contraggono troppo rapidamente, provocando battiti cardiaci molto rapidi ma che non riescono a far circolare effettivamente il sangue. Entrambi sono letali in pochi minuti se gli viene permesso di continuare. I defibrillatori ripristinano il normale battito cardiaco inviando una corrente elettrica nel cuore. Questo depolarizza temporaneamente le cellule del cuore, arrestando il battito cardiaco anormale e permettendo al cuore di stabilire un ritmo più normale.
La defibrillazione deve essere eseguita rapidamente, poiché viene utilizzata per trattare le minacce per la salute che uccidono quasi immediatamente. Pertanto, lo scopo di un giubbotto del defibrillatore è di consentire alle persone con patologie cardiache che possono causare un arresto cardiaco improvviso di partecipare in modo più sicuro alla vita normale invece di rimanere sotto costante controllo medico. Di solito è una misura temporanea prima dell'impianto chirurgico permanente di un defibrillatore impiantabile. I giubbotti del defibrillatore vengono utilizzati dai pazienti nel periodo di valutazione dopo un attacco cardiaco sofferente o dai pazienti con una condizione temporanea, come un'infezione, che richiede un ritardo della chirurgia di impianto.
Indossato sotto i vestiti dell'utente, un giubbotto defibrillatore è collegato a un dispositivo di monitoraggio e registrazione portato dall'utente in una tracolla. Utilizza elettrodi per monitorare continuamente il battito cardiaco del paziente per anomalie. In caso di aritmia pericolosa, invia un segnale di avvertimento a chi lo indossa prima di rilasciare un gel elettricamente conduttivo sui suoi elettrodi, scaricando una scarica elettrica defibrillante nel cuore di chi lo indossa. Lo shock può essere sovrascritto manualmente dal paziente dopo che viene dato il segnale di avvertimento se lo desidera, ma a meno che non venga controfirmato direttamente, il defibrillatore si attiverà da solo una volta rilevata l'aritmia. Ciò consente al giubbotto di svolgere la sua funzione anche se chi lo indossa è solo e ha perso conoscenza.