Quali sono i diversi rischi epidurali?
Esistono numerosi rischi associati all'anestesia epidurale, una forma di anestesia regionale in cui i farmaci vengono somministrati nello spazio epidurale per ridurre le sensazioni di dolore nella parte inferiore del corpo. La maggior parte dei rischi epidurali sono relativamente rari. In alcuni casi, i pazienti possono sperimentare un improvviso calo della pressione sanguigna o, ancora più raramente, infezioni, danni ai nervi attorno al sito dell'epidurale, reazioni allergiche, convulsioni e arresto cardiaco. Poiché questa opzione di anestesia è più comunemente utilizzata durante il parto, ci sono anche rischi per il bambino, inclusa la letargia. I rischi epidurali sono notevolmente ridotti lavorando con un team di assistenza esperto e in alcune strutture, l'incidenza dei rischi è molto bassa rispetto alla popolazione generale.
Se un paziente che riceve un'epidurale sperimenta un improvviso calo della pressione sanguigna, può portare a ulteriori complicazioni. La maggior parte delle strutture idrata i pazienti con liquidi prima di somministrare un'epidurale e nel corso dell'anestesia per mitigare questo rischio. Una complicazione relativamente rara è una puntura durale che porta a un mal di testa post-puntale. Durante un'epidurale, il paziente avrà una ridotta sensibilità nella parte inferiore del corpo e potrebbe avere difficoltà a urinare o defecare. Anche il dolore intorno al sito epidurale può essere un problema.
Nei casi in cui gli epidurali usati nel parto causano letargia nel bambino, i tentativi di allattamento al seno immediatamente dopo il parto possono essere difficili e altre complicazioni di questa condizione possono includere un aumento degli interventi medici e un rallentamento o l'interruzione del travaglio. È anche importante che la madre cambi regolarmente posizione durante il parto, poiché la frequenza cardiaca del bambino può rallentare se la madre non si muove durante un'epidurale.
A volte, le persone non avvertono alcuna riduzione della sensibilità dopo la somministrazione di un'epidurale. Questo è un rischio raro, ma può accadere e le persone non dovrebbero avere paura di parlare se provano sensazioni quando non dovrebbero esserlo.
Lo screening prima dell'anestesia epidurale è progettato per eliminare le persone ovviamente a rischio di complicanze da un'epidurale, come individui con una storia di reazioni negative ai farmaci usati nell'anestesia epidurale, individui con disturbi della coagulazione e persone con infezioni esistenti nella schiena. È importante essere onesti e precisi durante lo screening dell'anestesia per aiutare un anestesista a fare scelte sicure per il paziente.
Mentre alcuni dei più gravi rischi epidurali possono sembrare spaventosi, la loro incidenza è bassa e persino inferiore quando l'anestesia è amministrata da un anestesista esperto, un anestesista infermiera o un tecnico di anestesia. Se un fornitore di assistenza ha difficoltà o si sente incerto su un'epidurale, verrà chiamato un altro membro del team medico per assistere e discutere e se la procedura non viene ritenuta appropriata a causa di preoccupazioni sui rischi epidurali, verranno esplorate altre opzioni.