Cos'è un vasocostrittore?
Un vasocostrittore, anche chiamato vasopressore, è qualsiasi sostanza che provoca contrarre lo strato di muscolatura liscia nei vasi sanguigni, con conseguente accorciamento del diametro del vaso sanguigno. Ciò provoca un aumento della resistenza vascolare o la quantità di energia necessaria per il sangue per muoversi attraverso i vasi sanguigni e un aumento della pressione sanguigna. Un vasocostrittore può essere reso endogeno o naturalmente all'interno del corpo, come con l'ormone antidiuretico (ADH) e l'adrenalina. Un vasocostrittore può anche essere reso esogeno o fuori dal corpo ed essere preso come un farmaco, come caffeina, pseudoefedrina, anfetamine e antistaminici. In un contesto medico, tali farmaci sono usati come decongestionanti, agenti per aumentare la pressione sanguigna e agenti per arginare il flusso sanguigno in una determinata area.
Lo scopo di un vasocostrittore endogeno è di aiutare a preservare l'omeostasi, l'atto di bilanciamento del corpo che mantiene tutti i suoi processi all'interno di una serie di parametri sicuri. I vasopressori raggiungono questo problema aiutando TErragolazione o mantenimento della normale temperatura corporea e prevenendo l'ipotensione. L'ipotensione, o bassa pressione sanguigna, si verifica a causa di troppa vasodilatazione o apertura dei vasi sanguigni, sconvolgimenti ormonali, anemia o mancanza di sufficienti globuli rossi, effetti collaterali dalle medicine e condizioni cardiache.
Il corpo rilascia comunemente i vasopressori quando è sottoposto a ipotensione ortostatica, una condizione in cui il sangue si riversa agli arti inferiori mentre si è seduto o sdraiato, causando un calo della pressione sanguigna verso la testa. Questo provoca la corsa alla testa che alcune persone sperimentano quando si alzano. Il corpo usa vasocostrittori per spingere il sangue indietro attraverso i vasi sanguigni verso il cuore e la testa.
Il corpo può anche rilasciare un vasocostrittore quando la temperatura esterna è fredda e il corpo vuole trattenere il calore. Perché gli animali perdono calore mentre il sangue viaggia verso ilPer estremità, i vasopressori limitano il flusso sanguigno in luoghi come le dita dei dita, le dita dei piedi e il naso per mantenere il più possibile il calore del corpo. A volte il corpo reagisce al freddo, causando vasocostrizione eccessiva e candore nelle mani o nei piedi. Questo si chiama fenomeno di Raynaud.
Quando il corpo non è in grado di prevenire l'ipotensione, i medici possono prescrivere un vasocostrittore esogeno per aumentare la pressione sanguigna. Possono anche usare i vasopressori per limitare il flusso sanguigno in un'area locale. Molti anestetici, ad esempio, includono un vasocostrittore per restringere il vaso sanguigno nel sito dell'iniezione, consentendo al farmaco più tempo di entrare nel flusso sanguigno rallentato. I vasopressori possono anche essere usati per controllare l'emorragia o il sanguinamento eccessivo. Nei decongestionanti e antistaminici, il farmaco funziona stringendo il vaso sanguigno, impedendo così la capacità del sangue di indurre infiammazione.
Anche la vasocostrizione fa parte della risposta di lotta o di volo, una risposta fisiologica allo stressIniziato dal sistema nervoso simpatico. Durante questa risposta, il sistema nervoso innesca il rilascio di sostanze chimiche, inclusi gli ormoni vasocostrittori, che fanno tremare il corpo, la vescica si rilassa, il viso per arrossire alternativamente e scaricare il colore, i muscoli da reattivi e le pupille di dilattare, tra le altre segni di eccitazione. Questa corsa dalla vasocostrizione è talvolta prescritta e talvolta ricercata attraverso droghe ricreative, come la cocaina o l'estasi.