Cos'è l'immunoterapia adottiva?
L'immunoterapia è un campo emergente del trattamento della malattia. Questo trattamento prevede l'uso della risposta immunitaria del corpo alle malattie da combattimento come il cancro. L'immunoterapia adottiva è un tipo di questo trattamento e si riferisce all'impianto delle cellule immunitarie in un organismo infetto o carcinoma.
Le cellule utilizzate nell'immunoterapia adottiva includono linfociti infiltranti tumorali (TIL), che distruggono le cellule tumorali con potenti enzimi e le cellule killer attivate dalla linfocina (LAK). Le cellule Lak richiedono la presenza dell'interleuchina composto-2 (IL-2) per iniziare ad attaccare i tumori. Per questo motivo, IL-2 viene somministrato con le cellule durante il trattamento.
In questa forma di immunoterapia, le cellule immunitarie vengono rimosse dal paziente, spesso dal sito del tumore. Le cellule TIL di questi siti presentano una risposta più forte ai tumori rispetto a quelle trovate altrove nel corpo. Inoltre, il paziente riceve IL-2 per via endovenosa durante questo periodo.
Le cellule immunitarie sono coltivate al di fuori del paziente in amezzo contenente IL-2. Quindi, le cellule vengono reintrodotte al paziente. Dopo questa infusione, il corpo inizierà a produrre più cellule Lak, poiché le cellule reintrodotte in genere monta una forte risposta immunitaria ai tumori.
Studi hanno dimostrato che l'introduzione di citochine come IL-2 è essenziale per il successo dell'immunoterapia adottiva. La combinazione di cellule IL-2 e LAK in questa terapia è in genere più efficace rispetto all'uso delle solo cellule Lak. La ragione di ciò potrebbe essere che alcuni tumori sono immunosoppressivi e possono scoraggiare una risposta immunitaria nelle vicinanze. L'infusione di IL-2 nel paziente può aiutare a incoraggiare le cellule immunitarie come le cellule Lak ad iniziare ad attaccare le cellule tumorali.
L'immunoterapia adottiva può anche comportare la combinazione di infusioni di cellule immunitarie come i linfociti insieme agli anticorpi che colpiscono specificamente i tumori. Anticorpi che colpiscono una proteina presente sulla superficie del cancro al seno CELLS sono stati impiegati per questo metodo. Se combinati con cellule immunitarie T-linfociti in alcuni studi, questi anticorpi hanno contribuito a creare una risposta che ha eliminato le cellule tumorali che si erano diffuse ad altre parti del corpo.
Una varietà di condizioni di cancro può essere potenzialmente trattata con immunoterapia adottiva. I tumori trattati in questo modo includono melanoma e carcinoma ovarico. I carcinomi ovarici normalmente inducono una forte risposta immunitaria, quindi sono candidati particolarmente eccellenti per questo tipo di immunoterapia. La risposta immunitaria a questi carcinomi può spesso prevedere la prognosi di un paziente dopo l'intervento chirurgico e la chemioterapia.
Altre malattie e tipi di cancro potrebbero essere potenzialmente trattati usando l'immunoterapia adottiva. Includono il cancro al seno e le malattie non cancerose come la malattia di Alzheimer. Gli esperimenti vengono eseguiti per determinare quanto sia efficace l'immunoterapia nella lotta a questi disturbi.