Che cos'è la rizotomia con radiofrequenza?
La rizotomia con radiofrequenza è una procedura di iniezione minimamente invasiva che prevede l'uso di radiazioni elettromagnetiche per recidere i nervi del midollo spinale per migliorare la mobilità e ridurre il dolore. È uno dei metodi che rientrano nella ombrello della rizotomia o della neurotomia, che riguarda la selezione dei nervi spinali problematici che causano disturbi del sistema nervoso. Esempi di problemi neuromuscolari che la rizotomia a radiofrequenza affronta includono la paralisi cerebrale, una classe di malattie che indicano una perdita di coordinazione fisica o movimento; e diplegia spastica, che è caratterizzata da convulsioni involontarie dei muscoli. La procedura, tuttavia, può essere utilizzata per condizioni meno drastiche come forti dolori alla schiena.
Le persone che desiderano avere una rizotomia con radiofrequenza dovrebbero consultare un radiologo. Questo medico specializzato dovrebbe determinare se un paziente è un candidato ideale per la procedura basandosi sull'imaging a risonanza magnetica (MRI) per vedere le aree interne interessate. In alcuni punti, è possibile utilizzare un'altra tecnica di imaging medico chiamata tomografia computerizzata a raggi X o una TAC. I candidati devono inoltre rivelare importanti informazioni mediche personali, comprese eventuali allergie note, disturbi passati o farmaci che stanno attualmente assumendo.
La procedura consiste in onde radio inviate attraverso un elettrodo ad ago sottile per una precisione ottimale. L'ago viene solitamente inserito adiacente all'area interessata, con una telecamera a raggi X chiamata fluoroscopio collegato a un monitor TV per visualizzare e determinare il suo corretto posizionamento. Un anestetico viene quindi applicato al nervo per intorpidirlo in modo che diventi pronto per il medico di applicare le onde radio, che produce una sensazione di riscaldamento. Questo fa sì che il nervo si trasformi in una struttura grumosa chiamata lesione, privandola di qualsiasi funzione. Sebbene i pazienti siano tenuti svegli per la durata dell'intervento per fornire un feedback essenziale, ricevono abbastanza farmaci per assicurarsi che si trovino in uno stato confortevole.
La distruzione dei nervi difettosi provoca la separazione del collegamento di comunicazione tra la colonna vertebrale e il cervello. Potrebbero essere necessari fino a 60 secondi per bruciare un nervo durante la rizotomia a radiofrequenza. Nel complesso, l'intera operazione di solito dura da 45 minuti a 1,5 ore. I medici raccomandano ai pazienti di evitare di guidare subito dopo l'operazione.
Sebbene i rischi di rizotomia con radiofrequenza non si verifichino frequentemente, alcuni destinatari della procedura possono avvertire dolori muscolari e contusioni, o persino distruggere nervi e vasi sanguigni vicino all'area di intervento. Altri possono avere un aumento del dolore per alcune settimane. Il miglioramento, tuttavia, dovrebbe iniziare a verificarsi tre settimane dopo la procedura e contemporaneamente i sintomi dovrebbero iniziare a dissiparsi.