Che cos'è la telepratica?
La telepratica è l'uso della tecnologia delle telecomunicazioni per incontrare pazienti e clinici. Ciò può avvenire al telefono o con l'uso di chat di testo, videoconferenza e altre tecnologie che consentono la comunicazione remota in tempo reale. È regolato, come altre forme di pratica medica, ed è soggetto alle leggi in materia di riservatezza e sicurezza dei pazienti. Alcune discipline mediche sono adatte alla telepratica, mentre altre richiedono ancora visite di persona.
Una potenziale applicazione per questa tecnologia è nella logopedia. I logopedisti, i logopedisti e altri professionisti del linguaggio possono accedere facilmente ai pazienti attraverso la telepratica per condurre sessioni, tenere valutazioni e fare il check-in per vedere come stanno facendo i loro clienti con un corso di terapia. I pazienti possono trarre beneficio se vivono in aree remote in cui gli specialisti non sono disponibili o hanno difficoltà a frequentare gli appuntamenti per altri motivi, come le disabilità che rendono il viaggio impegnativo o richiedono orari scolastici.
Gli audiologi sfruttano anche la tecnologia delle telecomunicazioni per stare al passo con i loro pazienti. Un'altra applicazione è in psicologia e servizi di salute mentale, in cui gli operatori sanitari possono incontrare i pazienti attraverso programmi di telepratica. Un fornitore di cure può decidere di passare alla telepratica dopo aver visto i pazienti di persona e aver stabilito che sono buoni candidati o potrebbe offrire tali appuntamenti per tutti i pazienti, compresi quelli nuovi. Ciò può anche facilitare l'accesso alle sessioni di emergenza, poiché il paziente e il fornitore di cure non devono incontrarsi nello stesso posto.
Tuttavia, ci sono alcuni svantaggi nell'utilizzare questa tecnologia nella cura del paziente. Alcuni operatori sanitari potrebbero non essere in grado di identificare la comunicazione non verbale, sia perché non si trovano su un canale video, sia perché il linguaggio del corpo del paziente potrebbe essere sottile. Questa può essere una preoccupazione particolare per i fornitori di cure per la salute mentale, che devono prestare attenzione a come i pazienti si comportano tanto quanto parlano. Un paziente può affermare di sentirsi bene, ma potrebbe avere un linguaggio del corpo che suggerisce il contrario, e il terapeuta deve essere in grado di captarlo.
Anche le infrastrutture di telecomunicazione disponibili possono costituire un problema. Ad esempio, i pazienti nelle aree rurali potrebbero non disporre di Internet a banda larga necessario per le chat vocali con video o altre tecnologie più sofisticate di una semplice telefonata. L'installazione di sistemi per la gestione della telepratica può anche risultare costosa per gli operatori sanitari. Le informazioni devono essere crittografate e sicure per sicurezza, e il provider deve essere in grado di registrarle per riferimento futuro, il che può richiedere l'installazione di un sistema costoso che potrebbe non pagarsi da solo in una piccola pratica.