Cos'è un wampum?

Un wampum è una stringa di perle di guscio bianco. Queste perle erano tradizionalmente prodotte dai nativi americani nella regione nord -orientale di quello che ora è noto come Stati Uniti di molluschi come il Quahog Clam e Whelk, e avevano un grande significato culturale e cerimoniale. Diversi esempi di artefatti realizzati con perle di conchiglia possono essere visti nei musei americani, opere d'arte che raffigurano i primi americani e nelle collezioni private di varie tribù e comunità dei nativi americani.

C'è una certa confusione sul significato della parola "wampum". La parola è abbreviata per wamppeageg , una parola Algonquin che significa letteralmente "stringa di perle di guscio bianco". Le perle oscure e viola più preziose erano conosciute come Sewant o Suckahock , sebbene oggi le persone spesso si riferiscano a loro come Wampum. Questo termine si riferisce anche specificamente alle perle che sono state infilate, non per perdere le perle di conchiglia. Tuttavia, queste definizioni sono state sfocate nel tempo, specialmente ioN La comunità europea.

Nella cultura dei nativi americani, le corde di perle di conchiglia sono state tradizionalmente somministrate durante gli scambi di dono. Le persone potevano sigillare trattati, elezioni, matrimoni e altri accordi con Wampum, e le perle sono state anche usate come ausili per la memoria per aiutare i narratori e aiutare le tribù a preservare le tradizioni orali. Una cintura potrebbe contenere una serie di motivi che raccontavano una storia nelle immagini, spingendo i ricordi dei membri della tribù in modo che potessero ricordare eventi nella storia tribale.

Quando i coloni europei raggiunsero il Nord America, ad alcuni furono presentati Wampum e altri doni dalla comunità dei nativi americani. Gli europei hanno introdotto il concetto di utilizzare le perle di conchiglia come denaro, portando alla percezione errata comune che i conchiglie fossero una forma di valuta tra le tribù dei nativi americani. In effetti, furono principalmente gli europei che lo trattarono come valuta, con i nativi che adottavano la tendenza ae usare Wampum in commercio con gli europei. Gli europei hanno anche costruito fabbriche per creare wampum, con la capacità di produrre un gran numero di grandi perle da utilizzare nel commercio.

Queste perle tubolari potrebbero essere infilate in stringhe semplici o cinture più ornate, alcune delle quali erano tessute per una forza extra. Diverse rappresentazioni di coloni che si stabilirono nel nord -est includono i rendering delle cinture di Wampum presentate dai nativi americani locali come un gesto di buona volontà o per sigillare i trattati e gli accordi fatti con gli europei. Diverse tribù dei nativi americani di questa regione usano disegni stilizzati di wampum nelle loro bandiere, facendo riferimento all'importanza culturale del wampum al loro popolo.