Come lavorano tendini e muscoli insieme?
Il lavoro condiviso di tendini e muscoli è quello di funzionare insieme per produrre una forza di trazione. I muscoli che sono volontari, come i muscoli scheletrici, contratto di esercitare la forza, e tendini a loro volta modulano questa forza. Il tendine è un forte, banda flessibile di tessuto connettivo fibroso che unisce il muscolo all'osso, tipicamente attraverso un giunto mobile, e permette muscolo di funzione e fare forza maggiore. Il ruolo del tendine è di resistere alla tensione e distribuire la forza, essenzialmente consentendo al muscolo di svolgere correttamente il proprio lavoro. Senza tendini, i muscoli sarebbero piuttosto inutili; non sarebbero correttamente collegati alle ossa e quindi incapaci di generare la forza necessaria per innescare il movimento del corpo.
Fino agli anni '90, si pensava che l'unico scopo del tendine fosse collegare muscoli e ossa. Si presumeva che i tendini trasmettessero semplicemente le forze tra i muscoli e le ossa in modo passivo, senza influenzarli realmente. Una recente ricerca ha rivelato, tuttavia, che i tendini, che sono fatti di forte proteina collagene elastico,, hanno anche la capacità di funzionare come molle quando i muscoli si contraggono.
Per esempio, quando una persona sta camminando, i muscoli delle sue gambe stanno generando forze mentre tendini stanno adattando queste forze, applicando ovunque sono più necessarie. Questa azione consente alla persona di rimanere stabile e mantenere il proprio equilibrio. Il tendine svolge questo lavoro senza produrre alcun lavoro extra.
Inoltre, tendini e muscoli possono agire insieme per immagazzinare e recuperare energia in modo efficiente. Quando i tendini sono allungati, che immagazzinano l'energia prodotta dai muscoli, quindi rilasciare l'energia elastica quando sono restituiti al loro stato naturale. Ciò significa che i muscoli possono operare con poca o nessuna differenza per la loro lunghezza di riposo, il che consente loro di creare una forza maggiore.
Mentre le parti della gamba e del piede sono più comunemente indicate come esempi di dove i tendini e i muscoli funzionano insieme, i due si comportano in gruppo in tutto il corpo umano, ovunque ci sia il muscolo scheletrico. I tendini hanno un aspetto diverso in diverse aree del corpo. Ad esempio, nella gamba, i tendini sono strutture sottili e corte che ricordano le aste, mentre nell'addome e nel torace, i tendini assumono la forma di grandi lamine per abbinare le grandi lamine dei muscoli di quella zona. Mentre le loro apparenze possono cambiare, tendini e muscoli lavorano insieme per svolgere la stessa funzione in tutto il corpo: animare lo scheletro, con i muscoli che si contraggono per generare forza e tendini che distribuiscono correttamente questa forza.