Cos'è una costola falsa?

Una costola falsa è una delle cinque coppie inferiori che non si collegano direttamente allo sterno. Ci sono 12 coppie di costole che sono attaccate alle vertebre della colonna vertebrale. Di questi, sette si attaccano all'osso del seno o allo sterno, nella parte anteriore del corpo mediante cartilagine chiamata cartilagine costale. Queste sono conosciute come vere costole. L'ottavo, nono e decimo coppie si collegano alla cartilagine della settima coppia e sono chiamate costole vertebro-storie. Le restanti due coppie, che sono le più basse, non hanno attaccamento cartilagineo allo sterno. Non hanno alcuna ancora nella parte anteriore del corpo e sono indicati come costole galleggianti, vertebrali o fluttuanti.

Le dodici coppie di costole costituiscono la cassa toracica che protegge gli organi interni e supporta la parte superiore del corpo. Le costole sono ossa piatte curve con legamenti e muscoli tra di loro. Questi supportano la cassa toracica e consentono l'espansione e la contrazione necessarie per la respirazione. Le costole galleggianti danno ulteriore protezione allo stomaco, alla milza ereni e danno struttura al torace.

Questo tipo di costola, specialmente se è galleggiante, è relativamente piccolo e più delicato delle costole vere e ha una punta cartilaginea. Alcune persone hanno più o meno costole false di altre e in alcuni gruppi come i giapponesi, la decima costola può essere una costola galleggiante in quanto manca della connessione cartilaginea alla settima costola. L'uso di un corsetto può modificare la posizione delle costole galleggianti in una forma di modifica del corpo. Nei tempi vittoriani in cui corsetti stretti venivano indossati dalle donne più alla moda, una costola falsa poteva girare verso l'interno, sovrapporre lo sterno e la frattura. Questo a sua volta colpì i polmoni che potevano atrofia e crollare, con il pericolo di perforare il polmone.

Una costola falsa può essere suscettibile a condizioni come frattura, osteomielite e infezione. Sono vulnerabili alle rotture e molti guariscono da soliUlteriori problemi, ma altri possono guarire male e causare dolore cronico e persino disabilità. Nonostante le costole false che abbiano più elasticità rispetto alle altre ossa del corpo, a volte anche una tosse violenta è sufficiente per causare traumi delle costole. Possono essere necessarie fino a otto settimane perché una frattura guarisca con il muscolo sotto la cassa toracica di solito fornendo supporto sufficiente per la costola per guarire bene.

Anatomista fiammingo Vesalius fu il primo a notare che c'erano 12 coppie di costole in entrambi i sessi nel 1543. La scoperta causava molte controversie poiché, fino ad allora, si presumeva che gli uomini avrebbero avuto una costola in meno rispetto alle donne a causa della convinzione che Adamo doveva dare una delle sue per formare Eva. Ci sono persone che hanno una coppia di costole più o meno di altre, ma questo non dipende dal genere.