O que é uma costela falsa?

Uma costela falsa é um dos cinco pares inferiores que não se conectam diretamente ao esterno. Existem 12 pares de costelas que estão ligadas às vértebras da coluna vertebral. Destes, sete se ligam ao osso do peito, ou esterno, na frente do corpo por cartilagem chamada cartilagem costal. Estes são conhecidos como costelas verdadeiras. O oitavo, nono e décimo pares se conectam à cartilagem do sétimo par e são chamados de costelas vértebras-condrais. Os dois pares restantes, que são os mais baixos, não têm apego cartilaginoso ao esterno. Eles não têm âncora na frente do corpo e são chamados de costelas flutuantes, vertebrais ou flutuantes.

Os doze pares de costelas constituem a caixa torácica que protege os órgãos internos e suporta a parte superior do corpo. Costelas são ossos planos curvos com ligamentos e músculos entre eles. Elas suportam a caixa torácica e permitem a expansão e contração necessárias para respirar. As costelas flutuantes dão proteção adicional ao estômago, baço e rins, além de dar estrutura ao tórax.

Esse tipo de costela, especialmente se for flutuante, é relativamente pequeno e mais delicado que as costelas verdadeiras e possui uma ponta cartilaginosa. Algumas pessoas têm mais ou menos costelas falsas do que outras e, em alguns grupos de pessoas, como os japoneses, a décima costela pode ser uma costela flutuante, pois carece da conexão cartilaginosa com a sétima costela. O uso de um espartilho pode modificar a posição das costelas flutuantes em uma forma de modificação do corpo. Nos tempos vitorianos, quando as mulheres mais elegantes usavam espartilhos apertados, uma costela falsa podia virar para dentro, sobrepor o esterno e a fratura. Por sua vez, isso afetou os pulmões, que poderiam atrofiar e colapsar, com o risco de perfurar o pulmão.

Uma costela falsa pode ser suscetível a condições como fratura, osteomielite e infecção. Eles são vulneráveis ​​a quebras e muitos se curam sozinhos, sem outros problemas, mas outros podem se curar muito e causar dor crônica e até incapacidade. Apesar da costela falsa ter mais elasticidade do que os outros ossos do corpo, às vezes até uma tosse violenta é suficiente para causar trauma nas costelas. Pode levar até oito semanas para uma fratura cicatrizar com o músculo embaixo da caixa torácica, geralmente fornecendo suporte suficiente para a costela cicatrizar bem.

O anatomista flamengo Vesalius foi o primeiro a notar que havia 12 pares de costelas em ambos os sexos em 1543. A descoberta causou muita controvérsia, pois, até então, supunha-se que os homens tivessem uma costela a menos que as mulheres por acreditar que Adão teve que dar um para formar Eva. Há pessoas que têm um par de costelas mais ou menos que outras, mas isso não depende do sexo.