Che cos'è un dotto linfatico?
I dotti linfatici fanno parte del sistema linfatico del corpo. Funzionano insieme ai linfonodi e ad altri vasi per far circolare i linfonodi in tutto il corpo. Un dotto linfatico sposta specificamente la linfa da vari tessuti corporei nei vasi sanguigni. Il corpo umano contiene due tipi principali di linfotti: il dotto toracico e il dotto linfatico destro.
Il sistema linfatico è vitale per le risposte immunitarie umane, poiché aiuta a combattere i batteri invasivi. La linfa è la sostanza primaria di questo sistema. È costituito da un liquido da limpido a giallastro contenente globuli bianchi e viene trasferito dai tessuti del corpo al sangue attraverso il sistema linfatico. Mentre i linfonodi filtrano il liquido, i condotti linfatici aiutano il trasporto della linfa dai vasi linfatici più piccoli ai vasi sanguigni.
Il primo dotto linfatico primario, il dotto toracico, corre lungo l'addome fino al collo. La funzione principale di questo dotto è quella di raccogliere la linfa dal tratto digestivo, dalla parte sinistra del corpo e dalla parte inferiore destra del corpo. Essendo il più grande vaso linfatico del corpo, questo collettore di linfociti si sposta ogni giorno da circa 2 a 4 litri (da circa 0,5 a 1,1 galloni) di linfa. Il movimento linfatico è aiutato dalla composizione muscolare liscia del dotto e la respirazione di un individuo facilita il trasporto. Una volta che la linfa è uscita dal dotto toracico, si sposta sulla vena succlavia sinistra, che è un grande vaso sanguigno situato intorno alle costole.
Situato vicino alla base del collo, il dotto linfatico destro funziona allo stesso modo del dotto toracico. Entrambi utilizzano un sistema a bassa pressione per creare movimenti linfatici lenti. Analogamente al suo condotto linfatico associato, questa nave contiene valvole che impediscono il riflusso della linfa e impediscono al sangue di entrare nel condotto. Un dotto destro, come suggerisce il nome, è responsabile della raccolta della linfa nella parte superiore destra del corpo. Pertanto, i vasi tissutali nella testa, nel collo e nella linfa toracica scorrono nel condotto destro. A seguito di questo processo, i linfonodi si depositano nella vena succlavia destra.
A volte, i linfotti o altri vasi linfatici possono essere bloccati. Quando si verifica un blocco, può verificarsi un linfedema. Questa condizione è caratterizzata da un accumulo di liquido linfatico nei tessuti del corpo, causando gonfiore, senso di oppressione e bruciore o prurito occasionali in aree come le braccia o le gambe. Un test del sistema linfatico chiamato linfoscintigrafia può rilevare tale condizione. Le condotte possono anche dilatarsi, il che può anche causare disagio. Qualsiasi sistema sospetto deve essere esaminato da un medico.