Qu'est-ce qu'un conduit lymphatique?
Les conduits lymphatiques font partie du système lymphatique du corps. Ils travaillent conjointement avec les ganglions lymphatiques et d'autres vaisseaux pour faire circuler la lymphe qui combat les maladies dans tout le corps. Un canal lymphatique déplace spécifiquement la lymphe de divers tissus corporels dans les vaisseaux sanguins. Le corps humain contient deux types principaux de canaux lymphatiques: le canal thoracique et le canal lymphatique droit.
Le système lymphatique est vital pour les réponses immunitaires humaines, car il aide à lutter contre les bactéries invasives. La lymphe est la substance principale de ce système. Il consiste en un liquide clair à jaunâtre contenant des globules blancs et est transféré des tissus corporels au sang via le système lymphatique. Alors que les ganglions lymphatiques filtrent le liquide, les canaux lymphatiques facilitent le transport de la lymphe des plus petits vaisseaux lymphatiques vers les vaisseaux sanguins.
Le premier canal lymphatique primaire, le canal thoracique, longe l'abdomen jusqu'au cou. La fonction principale de ce canal est de recueillir la lymphe du tube digestif, du côté gauche du corps et du côté inférieur droit du corps. En tant que plus grand vaisseau lymphatique du corps, ce collecteur lymphatique déplace chaque jour environ 2 à 4 litres (environ 0,5 à 1,1 gallon) de lymphe. Les mouvements de la lymphe sont facilités par la composition des muscles lisses du conduit et la respiration de l'individu facilite son transport. Une fois que la lymphe est sortie du canal thoracique, elle se déplace dans la veine sous-clavière gauche, qui est un gros vaisseau sanguin situé autour des côtes.
Situé près de la base du cou, le canal lymphatique droit fonctionne de la même manière que le canal thoracique. Les deux utilisent un système à basse pression pour créer un mouvement lent de la lymphe. Tout comme son canal lymphatique, ce vaisseau contient des valves qui empêchent le reflux de la lymphe et empêchent le sang d'entrer dans le canal. Comme son nom l'indique, un canal droit est responsable de la collecte de la lymphe sur la partie supérieure droite du corps. En tant que tels, les vaisseaux tissulaires de la tête, du cou et de la lymphe thoracique se drainent dans le canal droit. Suite à ce processus, la lymphe se dépose dans la veine sous-clavière droite.
À l'occasion, des conduits lymphatiques ou d'autres vaisseaux lymphatiques peuvent être obstrués. Il peut en résulter un lymphœdème en cas de blocage. Cette affection est caractérisée par une accumulation de liquide lymphatique dans les tissus corporels, provoquant un gonflement, une sensation de raideur et des brûlures ou des démangeaisons occasionnelles dans des zones telles que les bras ou les jambes. Un test du système lymphatique appelé lymphoscintigraphie peut détecter un tel état. Les conduits peuvent également devenir dilatés, ce qui peut également causer une gêne. Tous les systèmes suspects doivent être examinés par un professionnel de la santé.