O que é um ducto linfático?
Os ductos linfáticos fazem parte do sistema linfático do corpo. Eles trabalham em conjunto com os linfonodos e outros vasos para circular o linfonodo de combate a doenças por todo o corpo. Um ducto linfático move especificamente a linfa de vários tecidos corporais para os vasos sanguíneos. O corpo humano contém dois tipos principais de ductos linfáticos: o ducto torácico e o ducto linfático direito.
O sistema linfático é vital para as respostas imunes humanas, pois ajuda a combater bactérias invasoras. A linfa é a substância primária deste sistema. Consiste em um líquido claro a amarelado, contendo glóbulos brancos, e é transferido dos tecidos do corpo para o sangue através do sistema linfático. Enquanto os linfonodos filtram o líquido, os ductos linfáticos auxiliam no transporte da linfa dos vasos linfáticos menores para os vasos sanguíneos.
O primeiro ducto linfático primário, o ducto torácico, percorre o abdome até o pescoço. A principal função desse ducto é coletar linfa do trato digestivo, do lado esquerdo do corpo e do lado inferior direito do corpo. Como o maior vaso linfático do corpo, esse coletor de linfa move cerca de 2 a 4 litros (cerca de 0,5 a 1,1 galões) de linfa através de um indivíduo todos os dias. O movimento linfático é auxiliado pela composição muscular lisa do ducto, e a respiração de um indivíduo facilita o transporte. Depois de sair do ducto torácico, a linfa se move para a veia subclávia esquerda, que é um grande vaso sanguíneo localizado ao redor das costelas.
Localizado próximo à base do pescoço, o ducto linfático direito opera da mesma maneira que o ducto torácico. Ambos utilizam um sistema de baixa pressão para criar um movimento lento da linfa. Também como o ducto linfático associado, esse vaso contém válvulas que impedem o refluxo linfático e bloqueiam a entrada de sangue no ducto. Um ducto direito, como o próprio nome indica, é responsável pela coleta de linfa no lado superior direito do corpo. Como tal, os vasos teciduais na cabeça, pescoço e linfa do peito são drenados para o ducto direito. Após esse processo, a linfa se deposita na veia subclávia direita.
Ocasionalmente, os ductos linfáticos ou outros vasos linfáticos podem ficar bloqueados. Quando ocorre um bloqueio, pode ocorrer linfedema. Essa condição é caracterizada por um acúmulo de líquido linfático nos tecidos do corpo, causando inchaço, aperto e queima ocasional ou prurido em áreas como braços ou pernas. Um teste do sistema linfático chamado linfocintilografia pode detectar essa condição. Os dutos também podem ficar dilatados, o que também pode causar desconforto. Quaisquer sistemas suspeitos devem ser examinados por um profissional médico.