Che cos'è un muscolo liscio vascolare?
Il sistema cardiovascolare, o il cuore e i vasi sanguigni, fornisce ossigeno e sostanze nutritive a tutti i tessuti del corpo ed è cruciale per la sopravvivenza. I muscoli lisci svolgono un ruolo significativo nella normale anatomia e fisiologia dei vasi sanguigni. Un muscolo liscio vascolare (VSM) è un tipo di muscolo liscio trovato nelle pareti dei vasi sanguigni. Cellula murale è un termine che si riferisce alla combinazione di cellule del tessuto connettivo chiamate periciti e cellule muscolari lisce vascolari nei vasi sanguigni. La presenza di muscoli lisci vascolari nei vasi sanguigni consente a questi ultimi di rispondere ai cambiamenti nel volume e nella pressione del sangue, aumentando così l'offerta ai tessuti che hanno bisogno di sangue e diminuendo l'offerta ai tessuti con minore domanda.
Come muscolo, un VSM può contrarsi, causando il restringimento o la costrizione dei vasi sanguigni. In generale, le arterie hanno una quantità maggiore di questi muscoli rispetto alle vene. Ciò è spiegato dal fatto che le arterie sono soggette a pressioni più elevate a causa dell'azione di pompaggio del cuore. Pertanto, un esame grossolano e microscopico dei vasi sanguigni rivelerebbe che le arterie hanno pareti più spesse delle vene.
Come un muscolo scheletrico, la contrazione di un muscolo liscio vascolare è controllata dal sistema nervoso. A differenza dei muscoli scheletrici, che sono controllati volontariamente, i muscoli lisci vascolari sono innervati dal sistema nervoso autonomo, in particolare dal sistema nervoso simpatico. Come un muscolo cardiaco, un muscolo liscio vascolare contiene actina e miosina. Non ha la proteina chiamata troponina, che si trova nel muscolo cardiaco. Inoltre, mentre un muscolo cardiaco si contrae rapidamente e rapidamente ogni poche centinaia di millisecondi, un muscolo liscio vascolare si contrae lentamente in modo sostenuto e tonico.
Un muscolo liscio vascolare ha diversi recettori che gli consentono di rispondere ai segnali del sistema nervoso simpatico o agli stimoli simpatici. Questi recettori sono recettori alfa-1, alfa-2 e beta-2. Quando il neurotrasmettitore noradrenalina si lega ai recettori alfa-1, si verifica una contrazione della muscolatura liscia vascolare, con conseguente riduzione del diametro dei vasi sanguigni o vasocostrizione. Quando i recettori alfa-2 sono attivati, si verifica anche la vasocostrizione. Quando i recettori beta-2 vengono attivati, si verifica una vasodilatazione o un aumento del diametro dei vasi sanguigni.
I recettori della muscolatura liscia vascolare sono importanti nel controllo della pressione sanguigna. Ad esempio, le persone che hanno una grave reazione allergica chiamata shock anafilattico di solito hanno una pressione sanguigna molto bassa. Al fine di ripristinare la normale pressione sanguigna, vengono somministrati farmaci stimolanti il recettore alfa-1 come l'epinefrina. In alternativa, tra le persone che hanno la pressione alta, vengono somministrati farmaci come la prazosina o la doxazosina, che si oppongono o si oppongono all'effetto della stimolazione del recettore alfa-1, per vasodilare i vasi sanguigni e ridurre la pressione sanguigna.