Vad är en vaskulär mjuk muskel?
Det kardiovaskulära systemet, eller hjärtat och blodkärlen, levererar syre och näringsämnen till alla kroppsvävnader och är avgörande för överlevnad. Släta muskler spelar en viktig roll i blodkärlets normala anatomi och fysiologi. En vaskulär glatt muskel (VSM) är en typ av glatt muskel som finns i väggarna i blodkärlen. Väggmålningscell är en term som hänvisar till kombinationen av bindvävsceller som kallas pericyter och vaskulära glatta muskelceller i blodkärlen. Närvaron av glattmuskulatur i blodkärlen gör det möjligt för de senare att reagera på förändringar i blodvolym och tryck, vilket ökar tillförseln till vävnader som behöver blod och minskar utbudet till vävnader med mindre efterfrågan.
Som en muskel kan en VSM dra sig samman, vilket resulterar i en minskning eller sammandragning av blodkärlen. Generellt sett har artärer en större mängd av dessa muskler än vener. Detta förklaras av det faktum att artärer utsätts för högre tryck på grund av hjärtans pumpverkan. Därför skulle grov och mikroskopisk undersökning av blodkärl avslöja att artärerna har tjockare väggar än vener.
Liksom en skelettmuskulatur styrs sammandragningen av en vaskulär glatt muskel av nervsystemet. Till skillnad från skelettmusklerna, som frivilligt kontrolleras, inereras vaskulära glatta muskler av det autonoma nervsystemet, särskilt det sympatiska nervsystemet. Som en hjärtmuskel, innehåller en vaskulär glatt muskel aktin och myosin. Det har inte proteinet kallad troponin, som finns i hjärtmuskeln. Medan en hjärtmuskel samlas snabbt och snabbt med några hundra millisekunder, dras en vaskulär glatt muskel långsamt på ett varaktigt och tonic sätt.
En vaskulär glatt muskel har flera receptorer som låter den svara på signaler från det sympatiska nervsystemet eller på sympatiska stimuli. Dessa receptorer är alfa-1, alfa-2 och beta-2-receptorer. När neurotransmittern norepinefrin binder till alpha-1-receptorerna inträffar en sammandragning av den vaskulära glatta muskeln, vilket resulterar i en minskning av blodkärlets diameter eller vasokonstriktion. När alfa-2-receptorerna aktiveras, sker också vasokonstriktion. När beta-2-receptorerna aktiveras vasodilatation, eller ökning av blodkärlets diameter.
Vaskulära glatta muskelreceptorer är viktiga för att kontrollera blodtrycket. Till exempel har personer som har en allvarlig allergisk reaktion som kallas anafylaktisk chock vanligtvis mycket lågt blodtryck. För att återställa blodtrycket till det normala ges alfa-1 receptorstimulerande mediciner som epinefrin. Alternativt ges läkemedel som prazosin eller doxazosin, som motverkar eller motverkar effekten av alfa-1-receptorstimulering, bland personer som har högt blodtryck för att vasodilatera blodkärlen och sänka blodtrycket.