Qual è la connessione tra il sistema circolatorio e il sistema immunitario?
Il sistema circolatorio e il sistema immunitario servono allo stesso scopo, ma complementare, per mantenere in vita l'intero corpo. Il sistema circolatorio lo fa fornendo ossigeno dai polmoni a ogni organo e cellula del corpo. Il sistema immunitario lo fa consumando sostanze estranee prima che possano danneggiare il corpo. La connessione tra il sistema circolatorio e il sistema immunitario risiede nel fatto che il sistema immunitario viaggia attraverso l'intero corpo, all'interno del sistema circolatorio.
Il sistema circolatorio ha tre componenti principali: il cuore, i polmoni e i vasi sanguigni. I polmoni assorbono ossigeno dall'aria e ne creano una forma che passa nel flusso sanguigno. I vasi sanguigni trasportano quindi questo sangue attraverso ogni organo del corpo. Tutto ciò è alimentato dalle contrazioni del cuore, che forniscono la forza dietro la circolazione del sangue attraverso tutto il corpo.
Grandi vasi sanguigni collegano i diversi sistemi di organi. Queste grandi navi si dividono in un numero di navi più piccole, tuttavia, che attraversano tutto il tessuto in un determinato sistema di organi. Ciò consente al sangue di fornire ossigeno creato dai polmoni a tutte le cellule del corpo.
Poiché le varie cellule specializzate che compongono il sistema immunitario viaggiano nel flusso sanguigno e il sistema circolatorio trasporta questo sangue in tutto il corpo, il sistema immunitario ha accesso a ogni parte di esso. Ciò consente ai linfociti, gli esploratori del sistema immunitario, di cercare corpi estranei in ogni sistema di organi. Quando questi linfociti rilevano una sostanza potenzialmente dannosa, secernono marcatori speciali chiamati anticorpi che si attaccano agli invasori stranieri.
Questi marcatori attirano l'attenzione di un altro tipo di cellula del sistema immunitario che viaggia nel sistema circolatorio, chiamata macrofagi. Queste cellule agiscono come soldati del sistema immunitario, attaccando e consumando la sostanza estranea marcata per neutralizzarla. I linfociti continueranno a rilasciare anticorpi nel flusso sanguigno per attirare più macrofagi fino a quando la sostanza estranea non è stata completamente consumata.
La connessione tra il sistema circolatorio e il sistema immunitario è generalmente benefica, ma può rivelarsi dannosa se un individuo sviluppa un disturbo autoimmune. Queste sono condizioni in cui il sistema immunitario non è più in grado di dire la differenza tra le cellule del corpo e le sostanze estranee. Ciò può portare al sistema immunitario ad attaccare e distruggere il tessuto da qualsiasi sistema di organi, compresi gli stessi vasi sanguigni attraverso i quali il sistema immunitario viaggia.