Qual è la funzione principale della ghiandola pituitaria?
La funzione principale della ghiandola pituitaria è secernere e archiviare i messaggi chimici noti come ormoni e regolare altre ghiandole all'interno del sistema endocrino del corpo. L'ipofisi viene spesso definito la "ghiandola principale" a causa della sua influenza su altre ghiandole che secernono ormoni del sistema endocrino. Ci sono tre lobi nella ghiandola pituitaria - i lobi anteriori, intermedi e posteriori - e ciascuno controllano diversi tipi di ormoni.
Sebbene tutti i vertebrati abbiano una ghiandola pituitaria, la sua struttura e dimensioni possono variare selvaggiamente a seconda della specie, sebbene la funzione principale della ghiandola pituitaria rimanga abbastanza uniforme tra tutti gli organismi. Nell'uomo, la ghiandola pituitaria non è più grande di un pisello e si trova alla base del cervello, tra i nervi ottici e attaccata dalle cellule nervose all'ipotalamo. Da questa posizione alla base del cervello, la funzione della ghiandola pituitaria è quella di regolare la distribuzione degli ormoni in tutto il corpo,Per controllare la secrezione ormonale di altre ghiandole del sistema endocrino - come le ghiandole tiroidee e surrenali - e stimolare gli organi riproduttivi del corpo.
Il lobo anteriore o frontale della ghiandola pituitaria è responsabile della produzione di ormone della crescita e prolattina, che è responsabile della produzione di latte nei mammiferi dopo la nascita. Produce anche gli ormoni responsabili della stimolazione delle ghiandole surrenali, chiamati ormone adrenocorticotropico; la ghiandola tiroidea; e le ovaie e i testicoli, chiamato ormone stimolante il follicolo e ormone luteinizzante. Un'altra funzione del lobo anteriore della ghiandola pituitaria è quella di rilasciare ormoni come endorfine, che possono contribuire a una sensazione di benessere.
Il lobo intermedio o medio non è presente in tutti gli animali e varia notevolmente di dimensioni dall'organismo all'organismo. Nell'uomo, questo lobo è costituito solo da un sottile strato di celLS che produce ormone stimolante i melanociti. Questo ormone stimola la produzione di melanina, che è responsabile dei cambiamenti nella colorazione della pelle e dei capelli.
Il lobo posteriore o posteriore, della ghiandola pituitaria è principalmente responsabile della conservazione e del rilascio di ormone antidiuretico e ossitocina. L'ormone antidiuretico regola l'uso dell'acqua da parte del corpo ed è essenziale per il corretto funzionamento dei reni. L'ossitocina controlla le contrazioni uterine durante il travaglio, oltre ad aiutare a stimolare la produzione di latte e l'allattamento nei mammiferi.