Quali sono le ghiandole di Brunner?
Le ghiandole di Brunner si trovano in una parte del sistema digestivo noto come duodeno. Il duodeno è la sezione dell'intestino attraverso la quale il cibo passa dopo aver lasciato lo stomaco. Le ghiandole di Brunner producono muco alcalino, che neutralizza l'acido dallo stomaco mentre entra nel duodeno. Finché le ghiandole di Brunner funzionano normalmente, questo muco aiuta a proteggere il rivestimento duodenale. Occasionalmente, le ghiandole possono crescere in modo anomalo e svilupparsi in un tumore, ma questo è in genere benigno, o non canceroso.
Le ghiandole duodenali che si sono fatte note come le ghiandole di Brunner prendevano il nome dall'anatomista svizzero Johann Conrad Brunner. Descrisse per la prima volta le ghiandole nel 1687. Alla giunzione tra lo stomaco e l'intestino, le ghiandole pilorico dell'estremità dello stomaco e sono sostituite dalle ghiandole duodenali del brunner. Queste ghiandole si estendono attraverso il duodeno, sebbene non si trovino oltre lo sfintere di Oddi. Lo sfintere di Oddi è una valvola, situata nel muro del duodeno, che controlla il FLOW di succhi digestivi dal fegato e dal pancreas nell'intestino.
Le ghiandole di Brunner si trovano in una parte del muro duodenale noto come sottomucosa. Questo è uno strato di tessuto pieno di vasi sanguigni e nervi che supporta la mucosa, o rivestimento interno, dell'intestino. Le ghiandole di Brunner sono densamente confezionate all'interno della sottomucosa, riempiendolo completamente. Una ghiandola individuale può secernere il suo muco direttamente nell'intestino, o i suoi tubi o condotti secreti potrebbero unirsi ad altre ghiandole nel muro intestinale.
Raramente, un disturbo noto come iperplasia può colpire le ghiandole di Brunner. Le cellule che compongono le ghiandole aumentano fino a quando non sono presenti numeri anormali, formando un tumore. Molto spesso non ci sono sintomi, ma a volte si verifica dolore addominale di notte o dopo i pasti, e può anche sanguinare dall'intestino. Questo di solito è in quantità così piccole che non è visibile, ma può causare anemia e occasioniI pazienti onalmente possono passare o vomitare sangue. Sebbene le complicazioni siano rare, il tumore della ghiandola di Brunner a volte può bloccare l'intestino.
L'iperplasia della ghiandola di Brunner viene diagnosticata usando tecniche come l'endoscopia e le scansioni TC, al fine di visualizzare il tumore. Un campione della crescita può essere prelevato usando un endoscopio, uno strumento di visualizzazione flessibile con strumenti chirurgici associati. Sebbene il tumore delle ghiandole di un brunner non sia generalmente canceroso, i tumori vengono generalmente rimossi chirurgicamente se vi sono sintomi o se la diagnosi è incerta.