Que sont les glandes de Brunner?
Les glandes de Brunner se trouvent dans une partie du système digestif appelée le duodénum. Le duodénum est la section du tube digestif à travers laquelle la nourriture passe après avoir quitté l'estomac. Les glandes de Brunner produisent du mucus alcalin, qui neutralise l'acide de l'estomac lorsqu'il pénètre dans le duodénum. Tant que les glandes de Brunner fonctionnent normalement, ce mucus aide à protéger la muqueuse duodénale. Il arrive parfois que les glandes se développent anormalement et se développent en une tumeur, mais celle-ci est généralement bénigne ou non cancéreuse.
Les glandes duodénales connues sous le nom de glandes de Brunner ont été nommées d'après l'anatomiste suisse Johann Conrad Brunner. Il a d'abord décrit les glandes en 1687. À la jonction entre l'estomac et l'intestin, les glandes pyloriques situées à l'extrémité de l'estomac sont remplacées par les glandes duodénales de Brunner. Ces glandes s'étendent à travers le duodénum, bien qu'elles ne se trouvent pas au-delà du sphincter d'Oddi. Le sphincter d’Oddi est une valve située dans la paroi du duodénum, qui régule l’écoulement des sucs digestifs du foie et du pancréas dans l’intestin.
Les glandes de Brunner sont situées dans une partie de la paroi duodénale connue sous le nom de sous-muqueuse. C’est une couche de tissu pleine de vaisseaux sanguins et de nerfs qui soutient la muqueuse ou la paroi interne de l’intestin. Les glandes de Brunner sont densément emballées à l'intérieur de la sous-muqueuse et la remplissent complètement. Une glande individuelle peut sécréter son mucus directement dans l'intestin, ou ses tubes ou conduits de sécrétion pourraient se joindre à d'autres glandes situées dans la paroi de l'intestin.
Rarement, un trouble connu sous le nom d'hyperplasie peut affecter les glandes de Brunner. Les cellules qui composent les glandes augmentent jusqu'à ce que des nombres anormaux soient présents, formant une tumeur. Le plus souvent, il n'y a pas de symptômes, mais parfois des douleurs abdominales surviennent la nuit ou après les repas, et il peut aussi y avoir des saignements dans l'intestin. Cela se produit généralement en quantités tellement infimes qu’elles ne sont pas visibles, mais cela peut provoquer une anémie et parfois, des patients peuvent présenter des vomissements ou du sang. Bien que les complications soient rares, une tumeur de la glande de Brunner peut parfois bloquer l'intestin.
L'hyperplasie de la glande de Brunner est diagnostiquée à l'aide de techniques telles que l'endoscopie et le scanner, afin de visualiser la tumeur. Un échantillon de la croissance peut être prélevé à l’aide d’un endoscope, un instrument de visualisation flexible avec les outils chirurgicaux associés. Bien que la tumeur de Brunner ne soit généralement pas cancéreuse, les tumeurs sont généralement retirées par voie chirurgicale en cas de symptômes ou si le diagnostic est incertain.