In biologia, cos'è la trasversione?

Trasversione è un termine usato in genetica che indica un particolare tipo di mutazione. Il materiale genetico utilizza sequenze di singole molecole, chiamate basi, per codificare proteine ​​particolari. Una mutazione si verifica quando la sequenza cambia. Le trasversioni sono un tipo di mutazione che cambia una base nella sequenza in un'altra base. Una caratteristica distintiva delle transversioni è che la base originale è un membro di uno dei due gruppi di basi, chiamati purine e pirimidine, e la nuova base è un membro dell'altro gruppo.

Il materiale genetico può essere acido desossiribonucleico (DNA) o acido ribonucleico (RNA). Alcuni virus usano l'RNA, ma la maggior parte delle altre forme di vita usa il DNA. Il materiale genetico di un organismo è organizzato in sequenze che contengono il progetto per le proteine, che sono necessarie per la vita. Le quattro basi del DNA sono adenina (A), timina (T), guanina (G) e citosina (C).

Queste sequenze, in sezioni discrete note come geni, hanno senso per il corpo. Il corpo traduce ogni sequenza in una particolare proteina. Lo fa leggendo blocchi di tre basi, chiamati codoni, come un aminoacido. Ogni gene contiene molte sezioni di tre basi, che leggono per una fila di aminoacidi. Questi aminoacidi insieme formano una proteina.

Le basi del DNA di A, T, G e C sono divise in due gruppi. Le purine sono A e G. Le pirimidine sono C e T. La base A si lega solo a T e la base G si lega solo con C.

La natura a doppio filamento del DNA, questa specificità di legame, è importante. Laddove esiste una A su un filo, si lega a una T sull'altro filo. Ogni filo è complementare l'uno all'altro e si ottiene una semplice doppia elica.

Esistono vari tipi di mutazioni, ma un tipo è una semplice sostituzione di base, nota anche come mutazione puntiforme. Una mutazione punto è una situazione in cui è cambiata solo una base nella sequenza. Quindi, per qualsiasi amminoacido, solo una delle tre basi che lo codificano viene modificata. Ad esempio, un codone AAA si trasforma in TAA.

L'effetto di una mutazione puntuale dipende da cosa servono i nuovi codici codone. Questo potrebbe essere lo stesso aminoacido, nel qual caso il prodotto proteico non viene influenzato. Questa si chiama mutazione silenziosa.

Se un nuovo codone potrebbe codificare un diverso aminoacido, allora il prodotto proteico è diverso. Questo caso è una mutazione missenso. In alternativa, il nuovo codone potrebbe non avere senso e l'organismo non può assolutamente fare proteine. Questa è una mutazione senza senso.

Una trasversione è un particolare tipo di mutazione puntuale. Il termine si riferisce allo scambio di una purina con una pirimidina nella sequenza o viceversa. Ciò può provocare una mutazione senza senso, una mutazione silenziosa o una mutazione missenso.

Ad esempio, il corpo di solito legge un codone AAA come istruzioni per un amminoacido lisina. Se si verifica una trasversione e l'AAA si trasforma in un TAA, il corpo non riconosce il TAA come nessun aminoacido. Quindi, non può produrre la giusta proteina e la trasversione è una mutazione senza senso.

Un'altra forma di mutazione puntuale è la transizione, che sostituisce una purina con una purina o una pirimidina con una pirimidina. Le pirimidine, come gruppo, sono più simili tra loro che alle purine. La differenza tra i due gruppi significa che le transversioni causano più interruzioni delle sequenze di aminoacidi rispetto alle transizioni.