Cosa sono le armi nucleari tattiche?
Le armi nucleari tattiche sono armi nucleari relativamente a basso rendimento destinate a essere usate sul campo di battaglia in guerra. Ciò è in contrasto con le armi nucleari strategiche, che sono progettate per colpire grandi città e strutture militari. Le armi nucleari tattiche furono particolarmente costruite per prepararsi a una possibile guerra totale tra l'Unione Sovietica, gli Stati Uniti e i loro rispettivi alleati.
Un esempio di un'arma nucleare tattica è l'M-388 Davy Crockett, un fucile a ricarica nucleare dotata di un carico di 76 libbre (34,5 kg), lungo solo 31 pollici (78,7 cm) con un diametro di 11 in. (28 cm) nel suo punto più largo. Il Davy Crockett doveva essere sparato dalle truppe di terra sul lato avversario nel mezzo di una battaglia. Ha usato una configurazione "Dial-a-yield", una resa variabile che potrebbe essere impostata tra 10 e 20 tonnellate, molto bassa per un'arma nucleare, ma abbastanza significativa per gli standard delle armi convenzionali. La sua resa era simile alla cosiddetta "madre di tutte le bombe" sviluppata dai militari degli Stati Uniti nel 2003.
Un'altra arma nucleare tattica, una variante sulla testata W54 usata per la Davy Crockett, era la variante SADM (Special Atomic Demolition Munition). La testata SADM era uno zaino. Doveva essere usato da una squadra della Marina a due uomini o della squadra marines, che si sarebbe paracadutata in una zona bersaglio, come il porto di un paese nemico, impostare la bomba e un timer, quindi nuotare verso il mare dove sarebbero stati recuperati da un sottomarino o da un mestiere di superficie ad alta velocità. Dopo che la squadra era fuori pericolo, l'arma nucleare tattica avrebbe fatto esplodere e il porto bersaglio sarebbe stato annientato. Anche il pacchetto SADM aveva una resa variabile, ma è salito a un chiloton, circa un decimo la resa della bomba nucleare è caduta su Hiroshima.
Altre armi nucleari tattiche, come la bomba nucleare B57 americana e la barba rossa britannica, erano montate su un telaio simile a un ROcket o bomba convenzionale. Questi sarebbero stati eliminati da aerei tattici e avevano una resa più elevata rispetto ai più piccoli dispositivi di testata W54.
Un'altra arma nucleare tattica, immaginata dagli inglesi, era la miniera nucleare blu di pavone. L'idea era di installare numerose miniere nucleari nel cuore della Germania, lasciandole armate e pronte a far esplodere nel caso di un'altra guerra che coinvolge la Germania. Alla fine, è stato deciso che la sfidata politica ed etica posta da un tale sforzo fosse troppo grande e il progetto è stato demolito.