Che cos'è un estrattore Soxhlet?
Un estrattore Soxhlet è un'apparecchiatura di laboratorio progettata per la lavorazione di alcuni tipi di solidi. Questi dispositivi consentono il trattamento continuo di un campione con un solvente per un periodo di ore o giorni per estrarre composti di interesse. Sono utilizzati dai chimici in una varietà di settori nei test dei campioni, analisi, controllo di qualità e applicazioni correlate. I fornitori di apparecchiature di laboratorio possono trasportarli in una gamma di dimensioni, insieme agli accessori.
Le prime versioni di un dispositivo simile erano in uso per migliaia di anni prima che un chimico tedesco alla fine del 1800 prestasse il suo nome all'invenzione. L'estrattore Soxhlet include un campione sospeso all'interno di un pallone più grande, con un condensatore sopra. Per usarlo, un chimico riscalda il solvente, che evapora e si sposta nel condensatore. Gocce di solvente gocciolano verso il basso e nel campione, dissolvendo il composto.
Una volta che il livello all'interno della camera del campione aumenta abbastanza, una piccola provetta indirizza il solvente verso il fondo del pallone, dove può evaporare di nuovo e ripetere il processo. I lavaggi multipli possono scaricare le sostanze chimiche di interesse dal campione solido nel solvente, dove possono essere raccolte per lo studio. Il solido residuo viene generalmente scartato, a meno che un chimico non ne abbia un uso specifico. L'uso di un estrattore Soxhlet può aumentare l'efficienza del processo di estrazione e consentire un elevato livello di controllo sul campione da studiare.
Come altre vetrerie di laboratorio, l'estrattore Soxhlet ha alcune caratteristiche speciali. I produttori di apparecchiature scientifiche utilizzano vetri appositamente progettati per questo scopo, quindi resistono alle rotture e alle rotture, anche a temperature elevate e se esposti a sostanze corrosive. Tolleranze di fabbricazione molto strette assicurano la coerenza delle apparecchiature di laboratorio, fino alla pendenza del vetro e alle curve dei tubi. Questi sono fondamentali per assicurarsi che le apparecchiature funzionino in modo affidabile, il che consente di testare e ripetere gli esperimenti.
Tra un utilizzo e l'altro, un estrattore Soxhlet può essere accuratamente lavato e lasciato asciugare completamente, rimuovendo ogni traccia dei materiali in esso contenuti in modo che non interferiscano con il prossimo esperimento. Il laboratorio può disporre di un protocollo standard per la pulizia e l'asciugatura, utilizzato anche per motivi di coerenza. Indipendentemente da chi pulisce la vetreria, verranno seguiti gli stessi passaggi. Nelle revisioni tra pari di studi scientifici, i ricercatori cercano di determinare se ogni possibile variabile è stata controllata e vogliono vedere prove di protocolli per mantenere l'ambiente pulito per garantire risultati puri.