Che cos'è la neuroscienza?
La neuroscienza è un vasto campo di studio che comprende il funzionamento del sistema nervoso. Le persone interessate alle neuroscienze possono lavorare in una vasta gamma di settori, dalla psicologia all'informatica. Numerose istituzioni educative in tutto il mondo offrono formazione in neuroscienze, spesso con una specifica inclinazione o attenzione. Molte di queste istituzioni svolgono anche ricerche all'avanguardia che sondano il funzionamento della mente umana nel tentativo di conoscere meglio le persone e i modi in cui interagiscono con il mondo.
Come disciplina scientifica, la neuroscienza iniziò a manifestarsi a metà del 20 ° secolo, mentre la tecnologia che poteva illuminare il funzionamento del sistema nervoso iniziò ad emergere. Fino allo sviluppo di apparecchiature come le macchine di risonanza magnetica (MRI), il cervello era una scatola nera; gli scienziati avrebbero inserito le informazioni e il cervello avrebbe potuto divulgare le informazioni, ma nessuno sapeva cosa fosse successo dentro. Gli sviluppi in campi come la biologia molecolare e l'informatica hanno ulteriormente migliorato questo campo, fornendo maggiori informazioni e strumenti con cui lavorare.
Il sistema nervoso può essere suddiviso in due parti principali. Il sistema nervoso centrale comprende il cervello e il midollo spinale, mentre il sistema nervoso periferico comprende la vasta rete di cellule nervose in qualsiasi altra parte del corpo. Molte strutture sono incluse nel sistema nervoso, dai neuroni di base alle cellule gliali e le loro interazioni sono straordinariamente complesse. Il sistema nervoso umano è costantemente al lavoro trasmettendo e ricevendo informazioni e la sopravvivenza di un singolo corpo dipende da un sistema nervoso funzionante.
I neuroscienziati guardano a tutti gli aspetti del sistema nervoso; studiano i segnali biochimici che trasmettono i nervi, gli effetti di varie sostanze sul sistema nervoso, lo sviluppo evolutivo del sistema nervoso e molte altre cose. Alcuni si concentrano su sistemi nervosi sani, mentre altri studiano la patologia, esaminando ciò che provoca il fallimento del sistema nervoso e in che modo è possibile prevenire o curare le malattie del sistema nervoso.
Psicologi e psichiatri osservano come il sistema nervoso influenza il comportamento umano, concentrandosi sul cervello e sui modi in cui elabora le informazioni. Gli informatici e gli ingegneri modellano le reti neurali artificiali per il calcolo sulla rete biologica del corpo e sperimentano cose come la creazione di arti protesici che possono effettivamente rispondere ai segnali del sistema nervoso, rendendoli funzionali per i loro utenti. I neurochirurghi eseguono delicate procedure chirurgiche sul cervello, mentre altri specialisti nel campo delle neuroscienze osservano come le persone imparano, pensano, acquisiscono le lingue ed eseguono compiti che vanno dal ricordare di respirare alla composizione delle sinfonie.