Qual è il nullo Boötes?
Il vuoto Boötes è il più grande vuoto dell'universo noto. È una regione di 250 milioni di anni luce di fronte, situata nella direzione dei costellazioni di Boötes, che contiene solo poche dozzine di galassie sparse in una forma ruvida del tubo nel mezzo. Il vuoto di Boötes è così grande che il suo diametro è un intero 2% del diametro dell'universo osservabile. Scoperto nel 1981 da Robert Kirshner, Paul Schechter, Augustus Oemler Jr e Stephen Shectman durante un sondaggio su spostamenti rossi galattici, il vuoto Boötes è uno dei primi grandi vuoti scoperti ed è quindi il più famoso. I vuoti di questa dimensione sono spesso indicati come superosvelli.
Il vuoto di Boötes ospita regioni che probabilmente hanno le più basse densità di particelle nell'intero universo osservabile. Sebbene la densità media delle particelle nell'universo sia stimata in circa una particella per piedi cubi, le regioni centrali del vuoto Boötes probabilmente hanno densità di particelle più volte inferiori a quella. Non si sa cosa QuEsistono antietà di materia oscura all'interno del vuoto, ma sarebbe particolarmente difficile individuarlo, a causa della mancanza di galassie vicine il cui comportamento gravitazionale deve essere studiato per dedurre la sua esistenza.
Il vuoto di Boötes è così grande che Greg Alldering, un astronomo attualmente con Lawrence Berkeley Laboratory, una volta ha osservato: "Se la Via Lattea fosse stata al centro del vuoto di Boötes, non avremmo saputo che c'erano altre galassie fino agli anni '60". Se ci sono specie intelligenti sulle poche galassie situate vicino al centro del vuoto, avrebbero un bel compito che cerca di impegnarsi nella colonizzazione intergalattica. Si sospetta che queste poche galassie esistano all'interno del vuoto come una sorta di "parete bolle", risultante dalla fusione di due vuoti più piccoli.
La dimensione del vuoto di Boötes è maggiore di quella prevista dalla nostra attuale comprensione della formazione di galassia e della struttura su larga scala nelUniverse, creando un po 'di mistero. Si pensa che il vuoto di Boötes possa avere un "impostato" più basso dall'istante del Big Bang, esistente come un piccolo punto di riduzione della densità in un "atomo primordiale" di incredibile massa che è esplosa per dare origine al nostro universo. Sebbene le galassie possano essere chiaramente viste nella direzione del cielo in cui si trova il vuoto di Boötes, è stato scoperto che tutte queste galassie sono o relativamente vicine a noi o relativamente distanti, con il grande divario tra costituito dal vuoto.