プロスタグランジンとは何ですか？

プロスタグランジンという用語は、5個の炭素環だけでなく20個の炭素原子の鎖を含む必須脂肪酸によって合成される生化学物質のクラスのメンバーを指します。 主要なプロスタグランジン経路は、二重不飽和オメガ-6リノール酸と三重不飽和オメガ-3アルファ-リノレン酸です。 前者は、臓器肉から得られるジホモ-イ-リノレン酸（DGLA）の導入で発生します。 もう1つは、動物性脂肪と海藻にのみ含まれるアラキドン酸によって開始されます。 5員環の形成に寄与するのはアラキドン酸の構造です。

プロスタグランジンの完全な定義には、これらの薬剤が実際にはホルモンであるという事実が含まれている必要がありますが、それらは公式にはホルモンとして分類されていません。 実際、プロスタグランジンは、ロイコトリエン、トロンボキサン、リポキシン、プロスタサイクリンなど、脂肪酸副産物のいくつかのより大きなファミリーのさまざまなサブセットを形成します。 トロンボキサンおよびプロスタサイクリンと組み合わせて、プロスタグランジンはエイコサノイドとして知られる組織特異的ホルモンのクラスを構成します。 しかし、これらの薬剤は化学メッセンジャーとして振る舞い、事実上すべての細胞の主要な調節成分であると考えられていますが、ホルモンのように血流を循環することはありません。 代わりに、それらは生産されたセルに常駐します。

プロスタグランジンの機能は完全には理解されていませんが、驚くべき数の代謝プロセスの鍵であることが知られています。 例えば、それらはカルシウムの輸送に関与し、炎症反応を調節し、細胞の分裂と複製に不可欠です。 プロスタグランジンは血小板にも影響を及ぼします。つまり、プロスタグランジンは凝固の調節に役立ちます。 また、平滑筋細胞の拡張と収縮を刺激します。 さらに、プロスタグランジンは生殖能力に役割を果たします。

多種多様で複雑な活動の理由は、それぞれが異なるタイプの細胞を占有する9つのプロスタグランジン受容体が同定されているという事実によるものです。 これは、将来のプロスタグランジン治療の可能性が非常に有望であり、その影響が容易に認識されることを示唆しています。 プロスタグランジン活性を選択的に刺激または阻害する能力は、おそらく広範囲の疾患を予防および/または治療するために使用できます。 実際、研究者は特定のプロスタグランジンが血管疾患と脳卒中からの保護を提供するように見えることを発見しました。 このタイプの治療は、喘息、狼瘡、関節炎などの炎症性疾患に苦しむ人々にも利益をもたらす可能性があります。

プロスタグランジンは、決して人体に特有のものではありません。 実際、これらはほぼすべての形態の生体組織で活動しています。 これは、動物、昆虫、貝、さらにはサンゴにまで及びます。