Vad är ett prostaglandin?
Termen prostaglandin hänvisar till alla medlemmar i klassen biokemikalier som syntetiseras av essentiella fettsyror som innehåller en kedja med 20 kolatomer, samt en 5-kolring. De primära prostaglandinvägarna är dubbelmättad omega-6-linolsyra och trippelomättad omega-3-alfa-linolensyra. Det förstnämnda inträffar med introduktionen av dihomo-y-linolensyra (DGLA), som erhålls från orgelskött. Den andra initieras av arakidonsyra, som exklusivt finns i djurfetter och tång. Det är strukturen av arakidonsyra som bidrar till att bilda 5-ledningsringen.
En komplett definition av prostaglandin bör inkludera det faktum att dessa medel faktiskt är hormoner, även om de inte officiellt klassificeras som sådana. I själva verket bildar prostaglandiner olika undergrupper av flera större familjer av fettsyrabiprodukter, inklusive leukotriener, tromboxaner, lipoxiner och prostacykliner. I kombination med tromboxaner och prostacykliner utgör prostaglandiner en klass av vävnadsspecifika hormoner som kallas eikosanoider. Trots att dessa medel uppträder som kemiska budbärare och tros vara de primära reglerande komponenterna i praktiskt taget varje cell, cirkulerar de inte genom blodomloppet som hormoner gör. Istället förblir de bosatta i cellen där de producerades.
Prostaglandinfunktionen förstås inte helt, men det är känt att de är nyckeln till ett häpnadsväckande antal metaboliska processer. Till exempel är de involverade i transport av kalcium, reglerar inflammatoriskt svar och är väsentliga för celldelning och replikation. Prostaglandiner påverkar också blodplättar, vilket innebär att de hjälper till att reglera koagulering. De stimulerar också utvidgningen och sammandragningen av glatta muskelceller. Dessutom spelar prostaglandiner en roll i fertiliteten.
Anledningen till så mycket varierad och komplex aktivitet beror på det faktum att nio prostaglandinreceptorer som har identifierats, var och en upptar olika typer av celler. Detta antyder att potentialen för prostaglandinbehandling i framtiden är ganska lovande och dess inverkan lätt erkänns. Förmågan att selektivt stimulera eller hämma prostaglandinaktivitet kan möjligen användas för att förhindra och / eller behandla ett stort antal sjukdomar. Faktum är att forskare har funnit att specifika prostaglandiner verkar ge skydd mot kärlsjukdom och stroke. Denna typ av terapi kan också gynna dem som lider av inflammatoriska störningar, såsom astma, lupus och artrit.
Prostaglandiner är inte specifika för människokroppen på något sätt. Faktum är att de är aktiva i nästan alla former av levande vävnad. Detta sträcker sig till djur, insekter, skaldjur och till och med koraller.