慢性疼痛とは？

慢性疼痛は、病気やけがなどの明らかな直接原因が回復した後も長く続く痛みです。あるいは、本質的に悪化する状態から進行中の急性疼痛として定義することもできます。 両方のタイプの慢性疼痛の多くの潜在的な原因とそれに対する多くの異なる治療戦略があります。 これらの治療は痛みを軽減しようとしますが、不完全であり、慢性の痛みを持つ多くの人々は、実行可能なアプローチや方法を見つけるまで苦しみます。 神経の悪化を引き起こす状態の場合、援助があったとしても、時間をかけて痛みはさらに悪化することがありますが、介入は不快感を軽減する可能性があります。

医師は慢性痛を場所によってではなく、期間によって定義します。 最初の怪我からの場合、身体が治癒しても、怪我の場所に痛みが続く可能性があります。 未定義の理由により、神経は痛みの信号を脳に送り続けますが、これらの信号はもはや必要ありません。 これは、神経が失火する頻度に応じて、衰弱または継続的な苦痛感を引き起こす可能性があります。

けがは、必ずしも慢性疼痛の唯一の原因ではありません。 関節炎などの炎症性疾患は、常に1つまたは複数の関節に影響を与える可能性があります。 片頭痛は、治療に失敗すると激しい頭痛を引き起こします。 一部の人々はうつ病や双極性障害のような状態に関連付けられている体全体の痛みや痛みに苦しんでいます。 この痛みは、他の何かによって引き起こされる不快感と同じくらい激しく激しいものです。

医師は慢性疼痛の治療戦略がさまざまであり、状態によって対処する場合があります。 一部の薬は、特定の痛みの原因を直接軽減します。 たとえば、片頭痛をすばやく止めるのに役立つ片頭痛薬があります。 炎症状態の人は、毎日のステロイドを使用して炎症を軽減できます。 これらの薬は状態に固有の方法でのみ機能し、常に完全に痛みに対処するとは限りません。

一般的な解決策の1つは、急性エピソードに対してオピオイド鎮痛剤を投与することです。 残念ながら、痛みが続くと依存症になり、時間が経つにつれて効果が低下する可能性があります。 深刻な痛みを軽減するために法的に処方された薬物に依存することに恥ずかしさはありませんが、身体がより多くを要求するために最終的に薬物が機能しない場合は問題があります。

この困難を運んでいないように見える1つの薬は、医療用マリファナです。 この薬が入手できず、違法である可能性のある場所がたくさんあります。 慢性の痛みを持つ人々の支持者は、その合法化、または少なくとも医療用途のために、引き続き合法化を推し進めています。

持続する痛みに対する非薬物的アプローチもあります。 多くの研究により、認知行動療法（CBT）またはその他のメンタルヘルスサポートが、人々が痛みを知覚する方法を変えるのに役立つことが確認されています。 鍼治療などの代替療法に目を向ける人もいますが、痛みを軽減できる可能性があることを示唆する同様の研究があります。 最終的に、慢性疼痛は、長期の疼痛対処戦略を教え、急性の痛みの再燃をサポートし、患者の個々の状態に役立つと思われる他の治療法、薬物または代替療法を提供する方法の組み合わせによって最もよく治療されます。