エネルギー作物とは何ですか？

エネルギー作物は、燃料として使用する特定の意図を持って栽培および収穫された植物です。これらの植物は通常、草などの草本、木や低木のような木質の2つのカテゴリに分かれています。植物の蓄積されたエネルギーには、直接燃焼、ガス化、液体燃料への変換によってアクセスできます。エネルギー作物は、一般に、エネルギー含有量、育てや収穫の容易さ、および関連する最終処理コストのために選択されます。同じ目的で使用される食品植物の栄養性のない部分は、エネルギー作物ではなく、農業副産物と見なされます。

いくつかのタイプの草は、エネルギー源としての可能性を示し、スイッチグラスが最も関心を生み出します。通常、収量は他の草本植物よりも低く、生産コストが低くなります。スイッチグラスは3年以内に全量収量容量に達する可能性があり、永続的な根系から成長し、最大15年間植え替える必要はありません。水の量の4分の1のみとほとんどの食用作物に必要な肥料が必要であり、草は非常に害虫と干ばつに耐性があります。標準的な農機具は、干し草のように溶けているスイッチグラスを収穫するために使用できます。

エネルギー作物に使用される木や低木は、材木が最終製品ではないため、一般的に成熟することはありません。短い回転木質作物（SRWC）は、4〜10年以内に予想される収穫で栽培され、ポプラやウィローなどの急速に成長している広葉樹は、理想的な条件下で年間10フィートまで成長する可能性があります。栽培された樹木の栽培スタンドは、自然林よりも1エーカーあたり最大10倍の木材を生産しています。

エネルギー作物の2つの主な用途は、電力を生成し、バイオ燃料生産の原料として生成することです。発電所は、蒸気ボイラーで作物を使用し、直接または石炭とともに燃焼して、補助と呼ばれる慣行を使用する場合があります。ガス化のプロセスにより、バイオマスはできますシンガ、一酸化炭素と水素、またはメタンの混合物に加工されます。どちらかを使用して、蒸気タービンを発射するか、製造のためのエネルギー源として使用できます。

ガソリンに似た長鎖炭化水素であるブタノールは、スイッチグラス、ススカヤス、象の草などの草本植物から生産できます。 アルコール燃料であるエタノールは、小麦、トウモロコシ、サトウキビ、またはアルコール飲料を作るために使用できる植物で作られていますが、バイオディーゼル燃料は大豆、菜種、麻などのエネルギー作物から生産された植物油から作られます。油中の脂質、または脂肪はアルコールと反応してバイオディーゼルを生成します。一部のバイオ燃料は電源車両を直接電源で使用できますが、ほとんどは従来の燃料と混合物で使用されています。