Was sind Energiepflanzen?
Energiepflanzen sind Pflanzen, die gewachsen und geerntet werden, um sie als Kraftstoff zu verwenden. Diese Pflanzen sind typischerweise in zwei Kategorien unterteilt: krautig, wie Gräser und Holz, wie Bäume und Sträucher. Die gespeicherte Energie in den Pflanzen kann durch direkte Verbrennung, Vergasung und Umwandlung in flüssige Kraftstoffe zugänglich sein. Energiepflanzen werden im Allgemeinen für ihren Energiegehalt, die Leichtigkeit ausgewählt, mit der sie angebaut und geerntet werden können, sowie die damit verbundenen Kosten für Endprodukte. Die nicht -weisbaren Teile von Lebensmittelanlagen, die für den gleichen Zweck verwendet werden, gelten als landwirtschaftliche Nebenprodukte, nicht in Energiepflanzen.
Verschiedene Arten von Gräsern zeigen Potential als Energiequelle, wobei Switchgrass das meiste Interesse erzeugt. Die Erträge sind in der Regel höher und die Produktionskosten niedriger als bei anderen krautigen Pflanzen. Switchgrass kann innerhalb von drei Jahren die volle Ertragskapazität erreichen und wächst aus einem permanenten Wurzelsystem, ohne dass bis zu 15 Jahre nachgebildet werden muss. Nur ein Viertel der Wassermenge undFür die meisten Lebensmittelpflanzen sind Dünger erforderlich, und das Gras ist bemerkenswert schädling und dürrebest. Standard -landwirtschaftliche Geräte können zum Ernte von Switchgras verwendet werden, der genau wie Heu gepackt ist.
Bäume und Sträucher, die für Energiepflanzen verwendet werden, werden im Allgemeinen nicht bis zur Reife angebaut, da Holz nicht das Endprodukt ist. Kurze Rotation Holzpflanzen (SRWC) werden innerhalb von vier bis zehn Jahren mit einer erwarteten Ernte gepflegt, während sich schnell wachsende Harthölzer wie Pappel und Willow unter idealen Bedingungen bis zu zehn Fuß pro Jahr wachsen können. Kultivierte Bäumenständer produzieren auch bis zu zehnmal mehr Holz pro Morgen als natürliche Wälder.
Die beiden Hauptanwendungen für Energiekulturen bestehen darin, Strom und als Rohstoff für die Biokraftstoffproduktion zu erzeugen. Ein Kraftwerk kann die Pflanzen in einem Dampfkessel verwenden und sie direkt oder zusammen mit Kohle verbrennen, eine Praxis, die als Cofiring bezeichnet wird. Durch den Prozess der Vergasung kann Biomasse könnenin Syngas verarbeitet werden, ein Gemisch aus Kohlenmonoxid und Wasserstoff oder Methan. Entweder kann verwendet werden, um Dampfturbinen oder als Energiequelle für die Herstellung zu entlassen.
Butanol, ein langkettiges Kohlenwasserstoff ähnlich wie Benzin, kann aus krautigen Pflanzen wie Switchgras, Miscanthus und Elefantengras hergestellt werden. Ethanol, ein Alkoholbrennstoff, wird aus Weizen, Mais, Zuckerrohr oder einer beliebigen Pflanze hergestellt, die zur Herstellung eines alkoholischen Getränks verwendet werden kann, während Biodieselkraftstoff aus Pflanzenölen hergestellt werden kann, die aus Energiekulturen wie Soja, Raps und Hanf hergestellt werden. Lipide oder Fette im Öl werden mit Alkohol reagiert, um das Biodiesel zu produzieren. Obwohl einige Biokraftstoffe Fahrzeuge direkt mit Strom versorgen können, werden die meisten in der Mischung mit herkömmlichen Kraftstoffen verwendet.