下水処理とは？

下水処理とは、廃水から微生物やその他の汚染物質を除去するプロセスを指します。 先進国では、ほとんどの家庭廃棄物は下水道に集められ、パイプラインを介して中央下水処理場に送られます。 これらの工場では、下水処理が多段階プロセスで行われ、さまざまな種類の材料が段階的に除去または変更されるため、最終製品または廃液が安全に環境に戻されます。

すべての住宅、企業、病院、および水を使用するその他の施設は、下水の形で廃水を生成します。 下水は、トイレ、流し台、シャワー、および液体産業廃棄物から排出される水を総称する用語です。 典型的な下水処理プロセスには、前処理だけでなく、一次、二次、三次処理段階が含まれます。

前処理には、下水から大きな物体を除去して、処理プロセスでさらに機器の目詰まりや損傷を防ぐプロセスが含まれます。 スティック、ぼろきれ、女性用衛生製品、さらには果物などのアイテムは、機械的なスクリーニングプロセスによって除去され、通常は焼却されるか、埋め立て地に送られます。 砂と岩は、まとめてグリットと呼ばれ、貯水タンクに落ち着き、そこでそれらを収集する装置に流し込まれた後、埋立地に送られます。

一次治療は、前治療およびスクリーニングプロセスとほぼ同じ原理で機能します。 その主な目的は、粒子を保持タンク内で沈殿させ、他の場所で収集および処理される「スラッジ」にすることです。 グリースとオイルもこの段階で分離されます。これらは水よりも軽く、上に浮いてスキムオフするためです。 これにより、この段階の後の下水はより均質であるため、全体として処理できます。

二次下水処理の目的は、人間の排泄物や洗剤などのソースから下水に存在する生物学的物質を分解することです。 これは、細菌やその他の有用な微生物を使用して、溶解した生物学的汚染物質を分解するさまざまな関連技術を徹底的に実行します。 これらの生物はまた、他の化合物や材料が下水から沈殿するのを助けます。

排出される前に排水の品質をさらに向上させるために、多くの処理プラントは三次処理を採用しています。 さらなるろ過と窒素とリンの除去がこのステップを構成します。 特に先進国では、三次治療にはしばしば消毒が含まれます。 これは通常、塩素処理、または水をオゾンや紫外線で処理することで達成されます。これらはすべて、河川、海、または他の道を通って水が環境に戻る前に有害な細菌や他の生物を排除する効果があります。