鎮静催眠薬とは何ですか？

鎮静催眠薬は、静けさを誘発し、睡眠を促進するために処方される薬物のクラスです。 これらの薬は服用者を落ち着かせる効果があり、不安障害や不眠症の治療に処方されています。 薬は中枢神経系（CNS）抑制薬です。 これらの薬物の長期使用は、生理学的および心理的依存を引き起こす可能性があります。 大量の鎮静剤催眠薬を摂取すると、呼吸器系と心臓が遅くなり、死に至る可能性があります。

中枢神経系抑制薬は、脳の活動を遅くするように設計されています。 鎮静催眠薬は、γ-アミノ酪酸（GABA）と呼ばれる神経伝達物質に作用します。 神経伝達物質は、脳のさまざまな部分にメッセージを中継する化学物質です。 GABA神経伝達物質の活性を高めると、不安やパニック障害を緩和するリラックス効果が生じます。

ほとんどの鎮静催眠薬はベンゾジアゼピンまたはバルビツール酸塩です。 ベンゾジアゼピンが1950年代初頭に薬理市場向けに開発されて以来、バルビツール酸塩またはダウナーの使用は減少しています。 短時間作用型のバルビツール酸塩は麻酔に使用でき、長時間作用型のバルビツール酸塩は抗痙攣薬に使用されます。 ベンゾジアゼピンは重度の副作用のリスクが低く、不安を相殺するために処方される可能性が高くなります。 Seconal®およびNembutal®は、不安および一部の睡眠障害の治療に使用されるバルビツール酸塩です。

最も一般的に処方されているベンゾジアゼピンは、Xanax®、Valium®、およびLibrium®です。 それらは、薬物が体内でどのくらいの期間検出されるかによって分類されます。 急性パニック障害および不安発作を治療するために、短時間作用型の薬が処方されます。 長時間作用型の薬は、慢性不安のある人の治療に使用されます。

長期間にわたる鎮静催眠薬の定期的な使用は、処方された薬物の耐性につながる可能性があります。 同じレベルの有効性を維持するには、投与量を増やす必要があります。 薬をやめると、落ち着きのなさ、動揺、不眠症、大きな不安といった禁断症状が生じることがあります。 薬を突然中止すると、発作や死に至る可能性さえあります。 これらの薬物をやめることを考えている人はすべて、医師に相談してください。

バルビツール酸塩とベンゾジアゼピンは、乱用の可能性が高い薬物です。 これらの薬によってもたらされる穏やかで平和な感情は、一部の中毒になる可能性があります。 これらの薬をアルコールなどの他の中枢神経系抑制薬と一緒に服用すると、心臓と呼吸器系が致命的なレベルまで低下する可能性があります。 処方された用量よりわずかに多いと、会話の不明瞭、反射の鈍化、不安定な歩行、判断の失効を引き起こす可能性があります。

少量の鎮静催眠薬の副作用は、通常、口渇、便秘、吐き気、腹痛、嘔吐、または食欲不振に限定されます。 大量に服用すると、眠気、振戦、精神力の低下、身体の協調障害など、より重篤な副作用が生じます。 これらの望ましくない効果は、投与量が減るにつれて減少し、ほとんどの人は副作用の発生率に基づいて薬物の使用を中止しません。