Co jsou sedativní hypnotika?

Sedativní hypnotika jsou skupinou léků předepsaných k navození klidu a podpoře spánku. Tyto léky mají uklidňující účinek na osobu, která je užívá, a jsou předepisovány k léčbě úzkostných poruch a nespavosti. Léky jsou látky tlumící centrální nervový systém (CNS). Dlouhodobé užívání těchto léků může způsobit fyziologickou a psychologickou závislost. Požití velkých dávek sedativních hypnotik může zpomalit dýchací systém a srdce, což vede k úmrtí.

Tlumiče centrálního nervového systému jsou navrženy tak, aby zpomalily činnost mozku. Sedativní hypnotika působí na neurotransmiter zvaný kyselina gama-aminomáselná (GABA). Neurotransmitery jsou chemikálie, které přenášejí zprávy do různých částí mozku. Zvýšení aktivity neurotransmiteru GABA způsobuje relaxační účinek, který zmírňuje úzkost nebo panické poruchy.

Nejvíce sedativní hypnotika jsou benzodiazepiny nebo barbituráty. Používání barbiturátů nebo snižovačů klesá, protože benzodiazepiny byly vyvinuty pro farmakologický trh na počátku 50. let 20. století. Pro anestezii lze použít krátkodobě působící barbituráty a pro antikonvulziva delší. Benzodiazepiny mají menší riziko závažných vedlejších účinků a je pravděpodobnější, že budou předepsány k vyrovnání úzkosti. Seconal® a Nembutal® jsou barbituráty používané k léčbě úzkosti a některých poruch spánku.

Nejběžněji předepsanými benzodiazepiny jsou Xanax®, Valium® a Librium®. Jsou klasifikovány podle toho, jak dlouho lze léky v těle detekovat. Léky s krátkodobým účinkem jsou předepisovány k léčbě akutních panických poruch a úzkostných záchvatů. Léky s dlouhodobým účinkem se používají k léčbě pacientů s chronickou úzkostí.

Pravidelné užívání sedativních hypnotik po dlouhou dobu může vést k toleranci předepsaného léku. Dávka by se musela zvýšit, aby se zachovala stejná úroveň účinnosti. Ukončení léčby může mít za následek abstinenční příznaky neklidu, rozrušení, nespavosti a velké úzkosti. Náhlé přerušení léků může mít dokonce za následek záchvaty a možná smrt. Všechny osoby, které přemýšlejí o ukončení těchto léků, by se měly poradit se svým lékařem.

Barbituráty a benzodiazepiny jsou drogy, u nichž je vysoká pravděpodobnost zneužití. Klidné, mírové pocity vyvolané těmito drogami mohou být pro některé návykové. Užívání těchto léků s jinými látkami snižujícími CNS, jako je alkohol, může způsobit zpomalení srdce a dýchacích cest na fatální úroveň. O něco více, než je předepsaná dávka, může způsobit nezřetelnou řeč, pomalé reflexy, nestabilní chůze a ztrátu úsudku.

Vedlejší účinky sedativních hypnotik v malých dávkách jsou obvykle omezeny na sucho v ústech, zácpu, nevolnost, bolest břicha, zvracení nebo ztrátu chuti k jídlu. Větší dávky mají závažnější vedlejší účinky, jako je ospalost, třes, snížená psychická ostrost a zhoršená fyzická koordinace. Tyto nežádoucí účinky se snižují se snižováním dávky a většina lidí nepřestává používat léky na základě výskytu vedlejších účinků.