Co to są leki nasenne?
Leki nasenne i uspokajające to klasa leków przepisywanych w celu wywołania spokoju i promowania snu. Leki te działają uspokajająco na osoby je przyjmujące i są przepisywane w leczeniu zaburzeń lękowych i bezsenności. Leki są depresyjne na ośrodkowy układ nerwowy (OUN). Długotrwałe stosowanie tych leków może powodować uzależnienie fizjologiczne i psychiczne. Spożycie dużych dawek środków uspokajających i nasennych może spowolnić układ oddechowy i serce, prowadząc do śmierci.
Leki hamujące ośrodkowy układ nerwowy mają za zadanie spowolnić aktywność mózgu. Leki uspokajające nasenne działają na neuroprzekaźnik zwany kwasem gamma-aminomasłowym (GABA). Neuroprzekaźniki to substancje chemiczne, które przekazują wiadomości do różnych części mózgu. Zwiększenie aktywności neuroprzekaźnika GABA powoduje działanie relaksujące, które łagodzi stany lękowe lub panikę.
Większość środków uspokajających i nasennych to benzodiazepiny lub barbiturany. Zastosowanie barbituranów lub substancji obniżających spadło, ponieważ benzodiazepiny zostały opracowane na rynek farmakologiczny na początku lat 50. XX wieku. Krótko działające barbiturany można stosować do znieczulenia, a dłużej działające stosuje się w przypadku środków przeciwdrgawkowych. Benzodiazepiny wiążą się z mniejszym ryzykiem wystąpienia poważnych działań niepożądanych i istnieje większe prawdopodobieństwo, że zostaną przepisane w celu zrównoważenia lęku. Seconal® i Nembutal® to barbiturany stosowane w leczeniu lęku i niektórych zaburzeń snu.
Najczęściej przepisywane benzodiazepiny to Xanax®, Valium® i Librium®. Są klasyfikowane zgodnie z tym, jak długo lek może być wykryty w ciele. Krótko działające leki są przepisywane w leczeniu ostrych zaburzeń panicznych i ataków lękowych. Leki długo działające stosuje się w leczeniu osób z przewlekłym lękiem.
Regularne stosowanie środków uspokajających i nasennych przez długi czas może prowadzić do tolerancji przepisanego leku. Dawka musiałaby zostać zwiększona, aby utrzymać ten sam poziom skuteczności. Rezygnacja z leków może skutkować odstawieniem objawów niepokoju, pobudzenia, bezsenności i wielkiego niepokoju. Nagłe odstawienie narkotyków może nawet doprowadzić do drgawek i śmierci. Wszystkie osoby myślące o rzuceniu tych leków powinny skonsultować się z lekarzem.
Barbiturany i benzodiazepiny są lekami, które mają wysokie prawdopodobieństwo nadużywania. Spokojne i pokojowe uczucia wywoływane przez te leki mogą być uzależniające od niektórych. Przyjmowanie tych leków z innymi lekami hamującymi ośrodkowy układ nerwowy, takimi jak alkohol, może spowolnić pracę serca i układu oddechowego do poziomu śmiertelnego. Nieco więcej niż zalecana dawka może powodować niewyraźną mowę, powolny refleks, niestabilny chód i utratę rozsądku.
Skutki uboczne środków uspokajających i nasennych w małych dawkach są zwykle ograniczone do suchości w ustach, zaparć, nudności, bólu brzucha, wymiotów lub utraty apetytu. Większe dawki mają poważniejsze skutki uboczne, takie jak senność, drżenie, obniżona ostrość psychiczna i upośledzona koordynacja fizyczna. Te działania niepożądane zmniejszą się w miarę zmniejszania dawki, a większość ludzi nie przerywa stosowania leków w zależności od częstości występowania działań niepożądanych.