腸内分泌細胞とは？

内分泌系は、身体の特定の内部部分に信号を送る化学物質を生成します。 腸内分泌細胞は、消化器系にある内分泌細胞です。 それらは、消化管の環境変化に応じて、脳および身体の他の部分に作用するホルモンおよび他のシグナル伝達分子を生成します。 細胞は体が食物を効率的に吸収するのを助け、空腹と渇きが満たされたときに信号を送ります。

体内の多くの細胞がシグナル伝達分子を生成しますが、主な機能としてこれを持っているのは一部のみです。 シグナル伝達分子が体内で作用するとき、それらは集合的に内分泌細胞として知られています。 腸内分泌細胞の場合、これらの特定の細胞は胃と腸に存在します。 ランゲルハンス島と呼ばれる消化管内のもう1つの内分泌細胞は、膵臓にあります。

腸内分泌細胞は、消化管に並ぶ細胞の1％未満を構成しますが、体内で最大の内分泌細胞の集まりを形成します。 管内の細胞のほとんどは、食物と水を吸収するか、胃腸管に分子を放出するように特殊化されています。 腸内分泌細胞は、これらの他の細胞の間に間隔を空けています。 それらの多くは、他のどこよりも胃の腺や腸の裂け目に見られます。

技術的には、これらの細胞は上皮細胞の一種であり、皮膚細胞に関連しています。 それらは顕微鏡下で円柱のような形をしています。 それらの基本的な機能は、消化管の環境の変化を感知し、それに応じて反応するように脳や体の他の部分に伝えることです。 さまざまな種類の腸内分泌細胞が存在し、それぞれに異なる機能があります。

ホルモンおよび他のシグナル伝達化学物質は、腸内分泌細胞が情報を伝達する方法です。 特定の化学物質が消化管で感知されると、特定の種類の細胞が反応します。 たとえば、食物からのカルシウムまたはアミノ酸が胃に入ると、胃の腸内分泌細胞がガストリンと呼ばれるホルモンを放出します。 ガストリンは循環系を介して体内を動き回り、別のタイプの細胞に働きかけて、ヒスタミンと呼ばれる別のシグナル伝達分子の産生を促進します。 胃管の細胞に対するヒスタミンの作用は、胃の食物を分解するのに役立つ酸の放出を促進します。

満腹感と満足感に対する正常な反応も、腸内分泌系によって制御されます。 コレシストキニン、グルカゴン様ペプチド、ペプチドYYはすべて、脂肪、タンパク質、炭水化物などのさまざまな形態のエネルギー源の存在を細胞が感知したときに生成されるこれらの細胞のさまざまな形態の産物です。 これらのシグナル伝達化学物質の異常なレベルは、肥満や2型糖尿病などの障害に関与している可能性があります。