星細胞とは？

星細胞は星型のニューロンと星状細胞です。 これらの細胞には、細胞体から放射される樹状突起がいくつか含まれているため、これらの細胞に異常な外観が与えられます。 星細胞にはいくつかの異なるタイプがあり、最も一般的なのは脳の小脳部分にあります。 小脳星細胞は、プルキンエ細胞として知られるニューロンに移行します。

プルキンエ細胞は、小脳皮質にあるニューロンのクラスに属します。 これらの細胞の名前は、その発見を担当したチェコの解剖学者、ヤン・エヴァンジェリスタ・プルキンに由来しています。 プルキンエ細胞は、人間の脳に存在する最大のニューロンです。 彼らは小脳皮質の運動協調に関与しています。

プルキンエ細胞は互いの前に積み重ねられており、ドミノのような外観を持っています。 プルキンエニューロンの樹状突起を通る多くの平行線維があります。 ただし、これらのニューロンはそれぞれ、たった1本のクライミングファイバーから集まっています。 これらのセルは、静止状態とアクティブ状態を切り替えることができます。

いくつかの疾患または状態は、プルキンエ細胞に損傷を引き起こす傾向があります。 この損傷の一般的な原因は、アルコールまたはリチウムの使用です。 自己免疫疾患および自閉症を含む遺伝的変異も、これらの細胞が関与する損傷につながる可能性があります。 また、既知の遺伝的根拠がない神経変性疾患による損傷の報告もあります。 これらには、複数のシステムの萎縮や散発性運動失調などの状態が含まれます。

伊藤細胞としても知られる肝星細胞は、肝臓にあります。 正常な肝臓では、肝星細胞は移動しませんが、この理由は完全には理解されていません。 肝臓に損傷が生じると、これらの星細胞は収縮および増殖し始めます。 たとえば、肝臓の瘢痕組織の形成を伴う状態である線維症の場合、肝星細胞は病気の影響を受ける主要な細胞です。 場合によっては、活性化された星細胞がコラーゲン瘢痕組織を肝臓に分泌すると、肝硬変が引き起こされることがあります。

肝臓の肝星細胞と同様に、膵星細胞は休眠状態から活性化状態に切り替えることができます。 これらの細胞は膵臓の外分泌領域にあります。 膵臓星細胞が活性化されると、組織修復を支援するために損傷領域に移動します。 そのため、これらの細胞は、膵炎や膵臓癌などの病態の発症に重要な役割を果たす可能性があります。