極体とは？

極細胞と呼ばれることもある極体は、植物だけでなく哺乳類の卵子内に見られる細胞です。 それは卵形成と減数分裂中の細胞分裂の自然過程の副産物です。 卵子形成は卵子が生成されるプロセスであり、減数分裂は、卵子が卵管に放出される排卵時の細胞の分裂、および受精直後の追加の分裂です。 哺乳動物では、極体は機能的な生殖細胞ではなく、一定期間後に崩壊しますが、植物では、極体は結果として生じる子孫の発達において別の機能を果たします。

減数分裂の間、生殖細胞の染色体数は半分に分割され、生殖細胞または配偶子を生成します。 女性の生殖細胞、または卵子が男性の生殖細胞、または精子と結合すると、正しい数の染色体が回復します。 極体は、発生中の雌細胞の残りの半分であり、必要な数の染色体も含まれています。 しかし、減数分裂中に細胞質は細胞質分裂と呼ばれる過程で卵子に分布するため、極体には本格的な生殖細胞として機能するのに十分な細胞質が含まれていません。 有糸分裂、染色体の完全な補完を持つ2つの別個の体細胞につながるプロセスでは、細胞質分裂は細胞質を均等に分割します。

植物では、受精プロセスには卵子と極体の両方が含まれます。 卵子が植物の雄性配偶子によって受精されると、極体も2番目の雄性細胞によって受精されます。 その後、極体は植物ではなく、胚乳に成長します。胚乳は、成長する植物細胞の栄養素を生成するように機能する細胞構造です。 胚乳は、成長する植物に栄養を与えるだけでなく、種子や穀物を人間を含む他の動物が消費するために非常に栄養価の高いものにします。

2つの精子が卵子と極体の両方を受精させた場合、哺乳類内で同様のことが起こる可能性があると理論付けられています。 この理論上の出来事は極体双晶と呼ばれます。 一部の科学者は、このプロセスを通じて生存可能な双子を生産できると考えていますが、他の科学者は、十分な細胞質が不足している極体は適切に発達できないと考えています。 極体双生児が可能である場合、母親の遺伝子を共有するが、理論的には2つの異なる精子から遺伝物質を運ぶため、結果の子孫は一卵性双生児ではありません。