ベースペアとは

塩基対は、DNAおよびRNAに見られる水素結合で結合されたヌクレオチドの対です。 この遺伝物質は、通常、二本鎖であり、はしごに似た構造を持ち、各組の塩基対ははしごの単一のラングを構成します。 塩基対には興味深いトピックとなる興味深い特性がいくつかあり、塩基対の働きを理解することは多くの遺伝学者にとって重要です。

DNAを構成するヌクレオチドは、アデニン（A）、チミン（T）、シトシン（C）、およびグアニン（G）です。 RNAでは、チミンはウラシル（U）に置き換えられます。 一緒に、これらの小さな化学化合物は生物の遺伝コードを構成し、それらの配置は多くのタンパク質の生産をコードします。 アデニンはチミンとのみ結合でき、シストシンはグアニンとのみ結合できます。 これは、たとえば、DNAのストランドを調べるときに、ラングの一方の端にAがある場合、もう一方の端にTがなければならないことを意味します。

アデニンとグアニンは両方ともプリンとして知られている分子のタイプであり、チミンとシトシンはピリミジンです。 プリンは大きく、それらの2つがはしごの1つの段に収まることを禁止する構造で、ピリミジンは小さすぎます。 これは、アデニンがグアニンと塩基対になることができず、チミンがシトシンと塩基対になることができないことを意味します。

プリンアデニンがピリミジンシトシンと結合できなかった理由、およびチミンがグアニンと結合できなかった理由を合理的に尋ねることができます。 答えは、これらの化合物の分子構造に関係しています。 チミンがグアニンと水素結合を形成できないように、アデニンはシトシンと水素結合を形成できません。 これらの特性により、塩基対の基本的な配置が決まり、ラングの一方の端にある化合物によって、反対側に位置する化合物が決まります。

単一の遺伝子を構成するには多くの塩基対のセットが必要です。また、特定のDNA鎖には、「非コードDNA」と呼ばれる機能を持たないDNAのセクションに加えて、多数の遺伝子を含めることができます。 ヒトゲノムには推定30億塩基対が含まれています。これにより、ヒトゲノムのシーケンスに成功するのに時間がかかった理由が説明されます。塩基対の配置を理解しても、特定の遺伝子がどこにあるのか、それらの遺伝子が何をするのかを理解するのに役立ちません。 ある意味では、塩基対は、遺伝暗号の本を書くために使用されるアルファベットと見なすことができます。