運動皮質とは何ですか？

脳の運動皮質は、前頭葉の後部の領域であり、随意運動を制御します。 脳のこの領域のニューロンは、運動を調整するために脊髄を介して筋肉に信号を送ります。 運動皮質は身体の領域を表す領域に分割され、各領域のニューロンは身体の関連部分の動きに対応しています。 運動皮質は、運動と協調の学習にも関与しています。

運動皮質は、前頭皮質の運動前野と調和して機能し、自発運動を計画して実行します。 それは、軸索を脊髄に送る特別なニューロンであるベッツ細胞で構成されています。 これらの軸索は、シナプス伝達により脊髄ニューロンと通信します。 ベッツ細胞は中枢神経系の最大のニューロンであり、皮質のすべての層に投射します。

運動皮質の損傷または病変は、麻痺または自発的な運動制御の困難につながる可能性があります。 麻痺は体の反対側の部分にあるため、皮質の右側が損傷すると、体の左側が影響を受けます。 この領域の損傷は、運動能力の学習を妨げる可能性もあります。

中央溝は、前頭葉と頭頂葉を分ける脳のしわです。 それは脳の中を駆け抜けます。 運動皮質はこの分裂の前側にあります。 反対側には、体からの感覚情報を管理する体性感覚皮質があります。

運動皮質のニューロンは、大脳の白質にある軸索に信号を送ります。 これらの信号は脳幹まで伝わり続け、そこで延髄の経路を横切り、体の反対側に向かいます。 これらの神経信号は外側皮質脊髄路を下って続き、そこで介在ニューロンまたは直接のシナプス接続を介して下位運動ニューロンに接続します。

運動皮質は、身体のさまざまな部分に運動制御を提供するようにマッピングできます。 「ホムンクルス」は、皮質全体に広がる身体のゆがんだ表現です。 手と腕が大きくなり、これらの地域でより細かい自発的な運動制御を示しています。 ピアニストのように頻繁に特殊な運動をする人では、指の領域がさらに大きくなる場合があります。 身体が切断などの大きな変化を受けると、皮質上の身体の表現マップも変化します。