Cos'è la corteccia motoria?

La corteccia motoria del cervello è una regione nella parte posteriore del lobo frontale che controlla il movimento volontario. I neuroni in questa regione del cervello inviano segnali lungo il midollo spinale ai muscoli per coordinare i movimenti. La corteccia motoria è divisa in regioni che rappresentano le regioni del corpo e i neuroni in ciascuna regione corrispondono ai movimenti nella parte correlata del corpo. La corteccia motoria è anche coinvolta con movimenti di apprendimento e coordinamento.

La corteccia motoria funziona in armonia con le aree premotor nella corteccia frontale per pianificare ed eseguire il movimento volontario. È costituito da cellule Betz, neuroni speciali che inviano assoni nel midollo spinale. Questi assoni comunicano con i neuroni spinali mediante trasmissione sinaptica. Le cellule Betz sono i più grandi neuroni nel sistema nervoso centrale e si proiettano in tutti gli strati della corteccia.

Danno o lesioni alla corteccia motoria può portare a paralisi o difficoltà con il controllo del motore volontario. TLa paralisi sarà sulla parte controlaterale del corpo, quindi se il lato destro della corteccia è danneggiato, il lato sinistro del corpo sarà influenzato. I danni a quest'area possono anche interferire con l'apprendimento delle abilità motorie.

Il solco centrale è una ruga nel cervello che divide i lobi frontali e parietali. Corre nel mezzo del cervello. La corteccia del motore è proprio sul lato anteriore di questa divisione. Dall'altro lato si trova la corteccia somatosensoriale, che gestisce le informazioni sensoriali dal corpo.

I neuroni nella corteccia motoria inviano segnali giù per gli assoni situati nella questione bianca del cervello. Questi segnali continuano a viaggiare fino al tronco cerebrale, dove attraversano i percorsi nel midollo oblongata e si dirigono verso il lato controlaterale del corpo. Questi segnali neurali continuano lungo il tratto corticospinale laterale dove si collegano ai motoneuroni inferiori tramite interneurOns o connessioni sinaptiche dirette.

La corteccia del motore può essere mappata come fornendo il controllo del motore a diverse parti del corpo. L '"omuncolo" è una rappresentazione distorta del corpo diffusa attraverso la corteccia. La mano e il braccio sono ingranditi, indicando un controllo del motore volontario più fine in queste regioni. Nelle persone che eseguono spesso movimenti motori specializzati, come i pianisti, le regioni delle dita possono essere ancora più grandi. Se il corpo subisce importanti cambiamenti come l'amputazione, anche la mappa rappresentativa del corpo sulla corteccia cambierà.