Moet ik lokale bedrijven ondersteunen?
Het is steeds gebruikelijker geworden om advertenties en marketingmateriaal te zien waarin de deugden van lokaal winkelen worden omarmd in plaats van te kopen bij nationale ketens of online leveranciers. Veel mensen twijfelen aan de legitimiteit van deze claims, omdat het probleem vaak gecompliceerder is om alleen lokaal te winkelen. Zeker, lokale bedrijven zijn een groot voorstander van lokaal winkelen. Nationale ketens blijven daarentegen zwijgen over deze kwestie, omdat de winsten niet worden beïnvloed door de lokale winkelcampagne. Er zijn veel verschillende argumenten met betrekking tot het ondersteunen van lokale bedrijven, en de beslissing om het een of het ander te ondersteunen is niet noodzakelijkerwijs absoluut.
Een van de redenen om lokale bedrijven te ondersteunen, is de meest aangeprezen statistiek dat geld dat wordt uitgegeven bij een lokaal bedrijf in de gemeenschap blijft. Voorstanders van deze inkoopstrategie beweren dat er meer geld binnen de gemeenschap blijft, dat mogelijk wordt uitgegeven aan andere gemeenschapsbedrijven, wanneer het bedrijf lokaal eigendom is. Een ander veel voorkomend argument is dat deze bedrijven lokale mensen in dienst hebben in alle fasen van het bedrijf, te beginnen met de bouw ervan. Van lokale bedrijven wordt ook gezegd dat ze meer diversiteit in de aangeboden producten creëren en rekening houden met de behoeften van de gemeenschap.
In veel gemeenschappen zijn er enkele bedrijven die de gemeenschap als geheel vertegenwoordigen. Deze bedrijven bestaan misschien al lang, of serveren een bijzonder uniek product. Ondersteuning van deze bedrijven wordt vaak beschouwd als een deugd van de gemeenschap, omdat ze symbolisch zijn voor de geest en het erfgoed van de locatie. Het argument om deze bedrijven te ondersteunen is vaak geen morele of economische rechtvaardiging, maar een uiting van liefde voor traditie en trots op gemeenschap.
Sommige mensen geloven dat het weinig zin heeft om lokale bedrijven te ondersteunen bij grotere bedrijven, vooral wanneer het product en de prijzen van de keten superieur zijn. Nationale ketens hebben vaak lokale mensen in dienst en bieden kansen voor werkgelegenheid die anders misschien niet bestaat. Een keten die in het openbaar wordt verhandeld, heeft ook de capaciteit om een groot aantal mensen welvarend te maken, terwijl een lokaal bedrijf slechts één persoon rechtstreeks ten goede kan komen, die al dan niet besluit dat geld in de gemeenschap te investeren. Er is een onbewuste misvatting in sommige gemeenschappen dat ketenbedrijven zaken doen voor geld, terwijl lokale bedrijven een soort liefdadigheidsinstelling zijn die de gemeenschap ten goede komt. Het is belangrijk om te erkennen dat beide soorten bedrijven bedrijven zijn, en het primaire doel is winst, ongeacht welk fineer ze op hun doel plaatsen.
Een vraag in dit debat is of een franchise een lokale of niet-lokale winkel is als deze eigendom is van iemand uit de gemeenschap. Dit probleem wordt bemoeilijkt door het debat over 'lokaal eigendom'. Veel mensen worden niet beïnvloed door de lokale eigendomscomponent van een bedrijf, maar door de waargenomen plakkerigheid van een keten. In dit geval is het ondersteunen van gemeenschapsbedrijven een esthetische beslissing, geen morele of economische beslissing. Het vermijden van een franchise die lokaal eigendom is, voorkomt actief dat een buurman winst maakt.
Het is belangrijk om te erkennen dat het ondersteunen van lokale bedrijven en nationale winkelketens een perfect respectabele strategie is. Er is geen reden om opgesloten te raken in absolute waarden. Bovendien verdienen sommige lokale bedrijven meer ondersteuning dan andere, net zoals sommige grote bedrijven beter kunnen zijn dan andere. Het nemen van weloverwogen aankoopbeslissingen betekent vaak zien in grijstinten, niet alleen het zwart en wit van de lokale en keten.