Ska jag stödja lokala företag?
Det har blivit allt vanligare att se annonser och marknadsföringsmaterial som förespråkar dygden att shoppa lokalt i motsats till att köpa från nationella kedjor eller onlineleverantörer. Många ifrågasätter legitimiteten för dessa påståenden, eftersom frågan ofta är mer komplicerad bara att besluta att handla lokalt. Visst är lokala företag höga för att handla lokalt. Nationella kedjor tenderar å andra sidan att tystas i denna fråga, eftersom vinster verkar inte påverkas av butikens lokala kampanj. Det finns många olika argument för att stödja lokala företag, och beslutet att stödja det ena eller det andra är inte nödvändigtvis absolut.
Bland orsakerna till att stödja lokala företag är den vanligaste statistiken att pengar som spenderas på ett lokalt ägt företag förblir i samhället. Förespråkare för denna inköpsstrategi hävdar att mer pengar stannar kvar i samhället och eventuellt spenderas på andra samhällsföretag när verksamheten ägs lokalt. Ett annat vanligt argument är att dessa företag använder lokalbefolkningen i alla faser av verksamheten, med början med dess konstruktion. Lokala företag sägs också skapa mer mångfald i erbjudna produkter och ta hänsyn till samhällets behov.
I många samhällen finns det några företag som representerar samhället som helhet. Dessa företag kan ha funnits länge eller serverar en särskilt unik produkt. Att stödja dessa företag anses ofta vara en gemenskapsdjup eftersom de är symboliska för platsens ande och arv. Argumentet för att stödja dessa företag är ofta inte en moralisk eller ekonomisk motivering, utan ett uttryck för kärlek till tradition och stolthet i samhället.
En del människor tror att det är lite vettigt att stödja lokala företag över större företag, särskilt när kedjans produkt och prissättning är överlägsen. Nationella kedjor sysselsätter ofta lokalbefolkningen, vilket ger möjligheter till anställning som annars inte finns. En kedja som handlas offentligt har också kapacitet att göra ett stort antal människor välmående, medan en lokalt ägd verksamhet endast kan gynna en person som kan eller inte beslutar att investera dessa pengar i samhället. Det finns en undermedveten missuppfattning i vissa samhällen att kedjeföretag är i affär för pengar, medan lokala företag är en typ av välgörenhet som gynnar samhället. Det är viktigt att inse att båda typer av företag är företag, och det primära målet är vinst oavsett vilken fanér de placerar på sitt syfte.
En fråga i denna debatt är om en franchise är en lokal eller icke-lokal butik om den ägs av någon från samhället. Problemet kompliceras av den "lokalt ägda" debatten. Många människor är inte svängda av den lokala ägarkomponenten i ett företag, utan av den upplevda klibbigheten i en kedja. I det här fallet är att stödja samhällsföretag ett estetiskt beslut, inte ett moraliskt eller ekonomiskt beslut. Att undvika en franchise som lokalt ägs aktivt förhindrar en granne från att tjäna.
Det är viktigt att inse att stödja lokala företag och nationella kedjebutiker är en perfekt respektabel strategi. Det finns ingen anledning att bli inlåst i absolutiteter. Dessutom kanske vissa lokala företag förtjänar mer stöd än andra, precis som vissa stora företag kan vara bättre än andra. Att fatta informerade köpbeslut innebär ofta att man ser i grå nyanser, inte bara det svarta och vita av lokala och kedjiga.