Wat is academische inflatie?
Academische inflatie verwijst naar de toenemende behoefte aan hogere graden voor bepaalde banen, zelfs wanneer een hogere graad niet nodig is om die banen uit te voeren. Bijvoorbeeld, veel banen die traditioneel in het verleden alleen een associate's degree nodig hadden, vereisen nu een bachelor's degree of zelfs een master's degree. Dit fenomeen vermindert het vermogen van mensen die net in dienst treden om te leren door werkervaring, en in plaats daarvan worden ze aangemoedigd om op school te blijven om certificaten en diploma's voor langere tijd te behalen.
Het hebben van een universitair diploma betekent niet langer dat een werknemer gekwalificeerd is. De arbeidsmarkt is getuige van een groeiend aantal afgestudeerden waarvan de academische opleiding niet sterk genoeg zou zijn geweest om hen in voorgaande jaren een universitaire graad te behalen. Deze trend is dus zowel een gevolg van academische inflatie, en als gevolg daarvan hebben werkgevers nu nog hogere graden nodig om te screenen tegen onder gekwalificeerde sollicitanten.
Een reactie op de academische inflatie is het toenemende aantal curriculummoeilijkheden op de universiteit. Nu veel werkgevers een bachelordiploma nodig hebben, openen nieuwere hogescholen met eenvoudiger programma's en minder strikte toelatingen. Zelfs huidige hogescholen verlagen de moeilijkheid van hun academische programma's en hun toelatingseisen. Dit verhoogt niet alleen het aantal personen dat in staat is om een bachelordiploma te behalen, maar het vermindert ook de waarde van dat diploma voor andere individuen.
Ranginflatie komt ook steeds vaker voor en draagt bij aan de stijging van de academische inflatie. Het wordt voor studenten gemakkelijker om goede cijfers te behalen, en meer afgestudeerden rapporteren hogere cijfergemiddelden (GPA's) op hun cv's. Dit maakt het voor werkgevers moeilijker om onderscheid te maken tussen sollicitanten, en daarom vertrouwen ze meer op certificaten en hogere graden om het potentieel van een sollicitant te beoordelen.
Er zijn ook verschillende economische effecten verbonden met academische inflatie, zoals de stijging van de kosten van hoger onderwijs. De kosten van collegegeld voor hogescholen en professionele scholen stijgen veel sneller dan de inflatie. Deze kostenstijging kan sommige studenten ervan weerhouden hogere graden na te streven en de effecten van academische inflatie tegen te gaan. In tijden van economische recessie is de behoefte aan een baan echter vaak groter dan de noodzaak om studieleningen te vermijden. Studenten hebben nu een moeilijke binding, omdat de kosten van het onderwijs hoog zijn, waardoor hogere leningen nodig zijn, terwijl het aantal beschikbare banen laag is, waardoor hogere graden noodzakelijk zijn.