Hva er akademisk inflasjon?

Akademisk inflasjon viser til det økende kravet til høyere grader for visse jobber, selv når en høyere grad ikke er nødvendig for å utføre disse jobbene. For eksempel krever mange jobber som tradisjonelt bare har krevd en tilknyttet grad tidligere, en bachelorgrad eller til og med en mastergrad. Dette fenomenet reduserer evnen til de som nettopp kommer inn i arbeidsstyrken til å lære gjennom arbeidserfaring, og i stedet oppfordres de til å bli igjen på skolen for å få sertifikater og grader i lengre tid.

Å ha høyskoleutdanning innebærer ikke lenger at en ansatt er kvalifisert. Arbeidsmarkedet er vitne til et økende antall høyskoleutdannede hvis akademiske opplæring ikke ville ha vært sterk nok til å tjene dem en universitetsgrad tidligere år. Dermed er denne trenden både et resultat av akademisk inflasjon, og som et resultat krever nå arbeidsgivere enda høyere grader å skjermes mot under kvalifiserte jobbsøkere.

Én respons på akademisk inflasjon er det utvidede utvalget av læringsvansker på høgskolen. Nå som mange arbeidsgivere trenger en bachelorgrad, åpnes nyere høyskoler med lettere programmer og mindre strenge opptak. Selv nåværende høgskoler senker vanskeligheten med sine akademiske programmer og opptakskrav. Dette øker ikke bare antall individer som er i stand til å få en bachelorgrad, men det reduserer også verdien av denne graden til andre individer.

Karakterinflasjon er også stadig mer utbredt, og den bidrar til økningen i akademisk inflasjon. Det blir enklere for studentene å få gode karakterer, og flere nyutdannede rapporterer høyere gjennomsnitt for poengpoeng (GPAs) på deres CV. Dette gjør det vanskeligere for arbeidsgivere å skille mellom søkere, og de er derfor mer avhengige av attester og høyere grader for å bedømme søkerens potensial.

Det er også flere økonomiske effekter knyttet til akademisk inflasjon, for eksempel økningen i kostnadene ved høyere utdanning. Studiekostnadene for høyskoler og profesjonelle skoler øker mye raskere enn inflasjonen. Denne kostnadsøkningen kan avskrekke noen studenter fra å forfølge høyere grad og motvirke effekten av akademisk inflasjon. I tider med økonomisk lavkonjunktur trumfer imidlertid behovet for en jobb behovet for å unngå studielån. Studenter er nå i en vanskelig binding, ettersom kostnadene for utdanning er høye, noe som krever høyere lån, mens antallet ledige jobber er lavt, noe som krever høyere grader.