Wat doet een scenarioschrijver?
Als je professionele scenarioschrijvers vraagt wat ze doen, is het antwoord dat je vaker krijgt dan alle andere 'herschrijven'. Veel mensen denken ten onrechte dat, omdat het gemiddelde scenario 100-120 pagina's lang is, het gemakkelijker is om te schrijven dan een roman. Een goed scenario vereist minstens evenveel voorbereiding en werk als een roman, en als het wordt opgepikt voor ontwikkeling, zal de scenarioschrijver veel meer werk investeren.
Voordelen om scenarioschrijver te zijn, zijn onder andere werken met interessante, creatieve mensen en mogelijk je naam op het grote scherm zien, allemaal voor lucratieve bedragen. Nadelen kunnen perioden van extreem lange, onvoorspelbare uren zijn, terwijl er onder grote druk wordt gewerkt om veeleisende, verschuivende en dure productietermijnen te halen. Een scenarioschrijver wiens werk in ontwikkeling of productie is, herschrijft of herwerkt meestal vaak een script onder de voogdij van de directeur, wiens taak het is om alle geïnvesteerde partijen tevreden te houden en het project op schema en binnen het budget te houden.
Hollywood-scripts die op het scherm verschijnen, hebben een aantal paden afgelegd om daar te komen, en scenarioschrijvers komen op verschillende manieren aan het werk, maar laten we eens kijken naar enkele basisprocessen die een werkende scenarioschrijver doorloopt.
Een verhaalidee ontwikkelen met geloofwaardige, interessante personages. In deze beginfase gaat de schrijver uit van een overtuigend idee en begint het spel "What if ...". Personages worden ontwikkeld met achtergrondverhalen om ze uit te werken, en het idee groeit uit tot een causale verhaallijn met een begin, midden en einde dat de belangrijkste plotpunten van elke handeling bevat. Aan het einde van dit proces moet de scenarioschrijver elk personage kennen, evenals een beste vriend, in staat om snel te voorspellen hoe het personage in elke situatie zou reageren. Het genre en het thema moeten duidelijk zijn, het verhaal, solide.
Het veld. Het verhaal pitchen is het met bard-achtig enthousiasme vertellen in 5-10 minuten, van begin tot eind, en daarbij alle belangrijke plotpunten en actie raken. De schrijver kan het verhaal eerst pitchen aan vrienden, familie of collega's om te zien of het het beoogde effect heeft. Hij zal het verhaal indien nodig herwerken en het opnieuw vertellen totdat het perfect is aangescherpt. Nu is het klaar om te pitchen aan een agent, studio-directeur, regisseur of producent, en als je geluk hebt, zal een behandeling worden aangevraagd.
De behandeling. Een behandeling is over het algemeen een synopsis van 5-10 pagina's van het verhaal; een verhalend overzicht dat zo is geschreven dat de lezer het gevoel heeft dat het verhaal zich ontvouwt. Een doorgewinterde scenarioschrijver schrijft meestal geen behandeling tot na de pitchbijeenkomst, omdat het gebruikelijk is dat de geïnteresseerde partij wijzigingen aanbeveelt, indien geïnteresseerd. Een nieuwe scenarioschrijver kan worden voorbereid met een behandeling in het geval dat er een wordt gevraagd in plaats van een persoonlijke pitchbijeenkomst, of als aanvulling daarop.
Het script. Als de interesse blijft bestaan, wordt een script gevraagd. Geproduceerde scenarioschrijvers worden betaald op unieschaal om gevraagde behandelingen en scripts te schrijven (en herhaaldelijk opnieuw te schrijven), maar een nieuwe schrijver werkt mogelijk gratis en stemt ermee in alleen betaald te krijgen als het script steun vindt. Er is in dit stadium geen garantie dat het script daadwerkelijk zal worden geproduceerd.
Als het script een optie krijgt, ontvangt de schrijver een vergoeding die de geïnteresseerde partij een bepaalde tijd geeft om financiële steun te vinden, waarna de rechten terugkeren naar de scenarioschrijver, op voorwaarde dat de oorspronkelijke partij zijn optie niet verlengt. Een geproduceerde scenarioschrijver die op unieschaal werkt, kan een leuke boterham verdienen met het ontwikkelen van verhaalideeën van anderen, het schrijven van behandelingen en scripts, of het repareren van andermans scripts (bekend als een scriptdokter ), zonder ooit een ander project door te kijken.
Herschrijven. Wanneer een project groen wordt, vereist de gezamenlijke inspanning meestal talloze herschrijvingen tijdens de ontwikkelings- en productiefasen. Veranderingen die van de scenarioschrijver worden gevraagd, kunnen in strijd zijn met de oorspronkelijke visie van de auteur. Uitvoerende producenten stellen vaak vooraf eisen aan het verhaal of de personages om de zorgen van studiokunstenaars weg te nemen. De regisseur kan hele scènes weggooien, om nieuwe vragen en personages, subplots en andere aspecten van het verhaal herwerken. In read-throughs zullen castleden zwakke dialoog, pacingproblemen of valse acties blootleggen.
De scenarioschrijver kan het gevoel hebben dat bepaalde veranderingen het verhaal verzwakken, maar tenzij dit zeer succesvol is, heeft hij weinig tot geen zeggenschap in dit proces. Regisseurs kunnen scènes meteen herschrijven, extra schrijvers binnenhalen en uiteindelijk kan de oorspronkelijke scenarioschrijver schermkrediet delen met een of meer schrijvers. Als het klaar is, begint het proces hopelijk opnieuw met een nieuw project.
Op enkele uitzonderingen na, of het nu nieuw of ingeburgerd is, houdt de taak van een scenarioschrijver doorgaans hard werken, constante samenwerking, veel compromissen, diplomatie en nederigheid in. Zodra het succesvol is geproduceerd, kan een Amerikaanse scenarioschrijver lid worden van de Writer's Guild of America (WGA) en ontvangt hij schaalvoordelen en voordelen voor de gezondheid. Als WGA-lid wordt het voor een scenarioschrijver gemakkelijker om werk te krijgen, uitgaande van een positieve reputatie. Een succesvolle scenarioschrijver kan gemakkelijk zes tot zeven cijfers per jaar maken, maar lange periodes zonder werk kunnen ook gebruikelijk zijn.