Wat doet een luchtvaartmaatschappij?
Luchtvaartmaatschappij dispatchers werken op de grond om ervoor te zorgen dat alle luchtvaartmaatschappijvluchten onder hun wacht veilig en efficiënt werken. Een dispatcher van een luchtvaartmaatschappij is meestal verplicht om vluchtplannen te maken voor hun vluchten die rekening houden met weersomstandigheden, brandstofverbruik, personeelsvereisten en luchtverkeer. Dit vliegplan wordt vervolgens goedgekeurd door de piloot, met wie de luchtvaartmaatschappij de juridische verantwoordelijkheid voor de vlucht kan delen. Het doel van het eisen van piloten om te werken met luchtverkeersleiders is om de veiligheid te verbeteren door controles en saldi in het vluchtsysteem op te nemen.
De werkdag van een luchtvaartmaatschappij begint meestal met een controle van het weer, satellietbeelden en andere informatie over problemen met vluchten voor die dag. Zodra de coördinator bekend is met de huidige vliegomstandigheden, vult de persoon voor wie hij de vlucht uitvoert hem in op de huidige vluchten in de lucht. De rest van de dag wordt meestal besteed aan het monitoren en communiceren met vluchten, het volgen van weersinformatie en het afmelden voor vluchten die de coördinator heeft gepland. Een coördinator heeft de bevoegdheid om vluchtplannen af te leiden, uit te stellen, te annuleren of anderszins te wijzigen. De dispatcher van de luchtvaartmaatschappij wordt vaak beschouwd als de 'kapitein op het terrein', vanwege zijn of haar krachtige en belangrijke rol in de vlucht van het vliegtuig.
Niet elke vlucht is verplicht om een luchtvaartmaatschappij te hebben en veel aanvullende luchtvaartmaatschappijen gebruiken een zogenaamde vluchtvolger. Een vluchtvolger deelt geen wettelijke verantwoordelijkheid met de piloot voor de veiligheid van de vlucht en is niet verplicht om een licentie te verwerven. Hoewel de meeste landen een of andere gelicentieerde luchtvaartmaatschappij gebruiken, verschillen de licentievereisten enigszins van land tot land. Verzenders hebben op sommige locaties geen vergunning, maar de meeste volgen internationale voorschriften om vliegtuigen veilig te houden.
In de Verenigde Staten wordt van een erkende luchtvaartmaatschappij verondersteld luchtvaartkennis te hebben die gelijkwaardig is aan die van een piloot, evenals substantiële ervaring met meteorologie. Omdat dit een gelicentieerde functie is, zijn er veel trainingsprogramma's voor luchtvaartmaatschappijen die alleen deze vaardigheden aanleren. Het afleggen van het examen van de Federal Aviation Administration (FAA) Aircraft Dispatcher (ADX), dat uit een schriftelijk, praktisch en mondeling onderdeel bestaat, markeert meestal de voltooiing van een trainingsprogramma. Deze test omvat vragen over luchtvaartkennis, het opstellen van een vluchtplan en mondelinge vragen over specifieke verzendingsproblemen. Deze stringente licentieprocessen zijn gecreëerd om ervoor te zorgen dat mensen die werkzaam zijn in verzendopdrachten door luchtvaartmaatschappijen voldoende deskundig en gekwalificeerd zijn om een vliegtuig veilig te houden.