Wat zijn inferieure goederen?
Inferieure goederen zijn goederen die een afname van de vraag ervaren wanneer het consumenteninkomen toeneemt. Het tegenovergestelde van inferieure goederen zijn normale goederen die een toename van de vraag ervaren wanneer het consumenteninkomen toeneemt. Deze concepten komen uit de consumententheorie in de micro-economie die voorkeuren relateert aan vraagcurves. De consumententheorie gebruikt modellen om hypothetische vraagpatronen voor individuele kopers weer te geven.
Een voorbeeld van een inferieur goed is het openbaar vervoer. Meestal wordt het openbaar vervoer gebruikt door mensen die zich geen persoonlijk voertuig kunnen veroorloven en de kosten die gepaard gaan met eigendom. Persoonlijke voertuigen bieden een verkorting van de transporttijd en het extra gemak dat men zich niet aan een busschema hoeft te houden. Een toename van de inkomsten maakt de aankoop of lease van een voertuig, autoverzekering, gas en regelmatig onderhoud mogelijk. Wanneer dit gebeurt, wordt het gebruik van het openbaar vervoer opgegeven ten gunste van het gebruik van de auto, het normale goed.
Economen gebruiken de term elasticiteit van de vraag om te verwijzen naar de verandering in de vraag naar een item naarmate het inkomen toeneemt. Van inferieure goederen wordt gezegd dat ze een negatieve inkomenselasticiteit van de vraag hebben. Omgekeerd hebben normale goederen een positieve elasticiteit van de vraag.
Een ander economisch begrip dat wordt gebruikt met normale en inferieure goederen is het inkomenseffect. Inkomenseffect is het idee dat consumenten meer van een bepaald goed zullen kopen naarmate de prijs van het goed daalt. In het geval van een normaal goed is er een positief inkomenseffect omdat een consument met hetzelfde inkomensniveau zich meer van het goed kan veroorloven. Het inkomenseffect is negatief met een inferieur goed, maar een ander effect, het substitutie-effect genoemd, veroorzaakt een lichte algemene toename van het verbruik van het inferieure goed naarmate de prijs daalt.
Er is een uiterst zeldzaam type inferieure goederen genaamd Giffen-goederen. Economen zijn het niet eens of het Giffen-goed al dan niet bestaat in een situatie in de echte wereld. Een Giffen-goed is een inferieur goed dat consumenten meer kopen naarmate de prijs stijgt, waardoor de wet van de vraag wordt overtreden.
In het verleden beweerden economen dat aardappelen een Giffen-goed waren tijdens de hongersnood in Ierland. Het gebrek aan aardappelen in het land betekent echter dat de consumptie niet kon stijgen naarmate de prijs steeg. Sommige economen geloven dat rijst een Giffen-goed was in China toen de subsidies werden opgeheven. Zij beweren dat, hoewel de kosten van rijst stegen, rijst de goedkoopste bron van calorieën bleef en daarom in grotere hoeveelheden werd gekocht.