Vad är sämre varor?
Underordnade varor är varor som upplever en minskad efterfrågan när konsumentinkomsterna ökar. Det motsatta av sämre varor är normala varor som upplever en ökad efterfrågan när konsumentinkomsterna ökar. Dessa begrepp kommer från konsumentteori inom mikroekonomi som relaterar preferenser till efterfrågan. Konsumentteori använder modeller för att representera hypotetiska efterfrågemönster för enskilda köpare.
Ett exempel på en underordnad vara är kollektivtrafik. Vanligtvis används kollektivtrafiken av dem som inte har råd med ett personligt fordon och de utgifter som följer med ägandet. Personbilar erbjuder en minskning av transporttiden och den extra bekvämligheten att inte behöva följa ett busschema. En ökad inkomst gör det möjligt att köpa eller hyra ett fordon, bilförsäkring, gas och regelbundet underhåll. När detta inträffar släpps användningen av kollektivtrafik till förmån för att använda bilen, det normala godet.
Ekonomer använder termen elasticitet efterfrågan för att hänvisa till förändringen i efterfrågan på en artikel när inkomst ökar. Underordnade varor sägs ha negativ inkomsterelasticitet i efterfrågan. Omvänt har normala varor en positiv elasticitet i efterfrågan.
En annan ekonomisk term som används med normala och sämre varor är inkomsteffekt. Inkomsteffekt är idén att konsumenterna kommer att köpa mer av ett visst gods eftersom priset på varan sjunker. När det gäller ett normalt gods finns det en positiv inkomsteffekt eftersom en konsument med samma inkomstnivå har råd med mer av varan. Inkomsteffekten är negativ med en underordnad vara, men en annan effekt, som kallas substitutionseffekten, orsakar en liten total ökning av konsumtionen av det underordnade varan när priset sjunker.
Det finns en extremt sällsynt typ av underordnade varor som kallas Giffen-varor. Ekonomer håller inte med om Giffen-godan faktiskt existerar i en verklig situation. En Giffen-vara är en underordnad vara som konsumenterna köper mer av när priset stiger, vilket strider mot efterfrågeslagen.
Tidigare hävdade ekonomer att potatis var ett Giffen-bra under potatis hungersnöd i Irland. Bristen på potatis i landet innebär dock att det var omöjligt för konsumtionen att öka när priset ökade. Vissa ekonomer tror att ris var ett Giffen-bra i Kina när subventionerna upphävdes. De hävdar att även om riskostnaderna ökade, förblev ris den billigaste kalorikällan och därför köptes i större mängder.