Vad är en rapporteringsenhet?
En rapporterande enhet är ett företag med skyldighet att utarbeta externa finansiella rapporter till förmån för parter med intresse i sin verksamhet, till exempel leverantörer och investerare. Termen "redovisningsföretag" kan användas på liknande sätt. Bland revisorer, inklusive de som är involverade i att fastställa standarder och praxis, diskuteras den exakta definitionen av en rapporterande enhet. Branschens senaste yttranden är tillgängliga från professionella redovisningsorganisationer.
Rapporterande enheter har så kallade ”beroende användare” eller individer, företag och organisationer som behöver tillgång till finansiell information men kanske inte kan få den direkt. Investerare är ett utmärkt exempel; de behöver information om hur bra ett företag presterar så att de kan fatta investeringsbeslut, men de har inte tillgång till företagets interna redovisningsregister. Dessa enheter skiljer sig också från sina ägare och anställda. En kedja med livsmedelsbutiker har till exempel ekonomi som är separata från ägarnas och arbetstagarnas.
Ibland är en rapporterande enhet mycket lätt att identifiera. Ett börsnoterat företag uppfyller till exempel de grundläggande standarderna. Investerare behöver tillgång till finansiell information, leverantörer måste veta hur väl företaget klarar sig för att avgöra om de ska erbjuda kredit, och andra företag behöver ny information för att förhandla om affärer med företaget. Med ett privatägt företag kan vissa av dessa kriterier fortfarande uppfyllas; till exempel leverantörer som erbjuder kreditbrev måste veta att företaget inte är en stor risk.
Mindre företag är mer fina. Det kan vara svårt för en liten företagsägare att skilja affärs- och personliga tillgångar, särskilt eftersom vissa kan använda personliga tillgångar som en bostad för att säkra lån och andra finansieringskällor. Detta blandar verksamheten och ägaren och gör att det verkar vara något annat än en rapporterande enhet. Det kan dock fortfarande finnas parter med intresse för dess ekonomiska hälsa och prestanda.
När ett företag klassificeras som ett rapporterande företag, måste det utarbeta externa och offentliga rapporter om dess finansiella hälsa. Dessa måste uppfylla standarder och vara konsekventa så att individer som granskar dem vet att informationen är användbar för fleråriga jämförelser. Rapporterna måste finnas tillgängliga på begäran för parter med intresse, och företaget kan också behöva skicka dem ut till specifika grupper, som aktieägare, som har rätt till en årlig rapport om företaget för deras användning vid investeringsbeslut.